12 P R E F A C E, mesfoientfifortpartagées, que fur les jugemens qu’ils portent desautres, Chacunfe donne l’autorité de juger d’autrui, &chacun en juge à fa mode, parfantaifie, parcapricc, fans aucune regie certame: delà vient qu’il eft prefqueimpoflibledetrouver deux perfonnes, qui portent le méme juge-mcntd’unc troifiéme : cette reflexion m’avoit d’abord detourné du deflein. que j’avois de faire le portrait des Auteurs, prévoiantbien que je m’attirerois par-là un grand nombre d’Adverfaires. Car quoi queceuxdontje parlefoient morts, ilsonttoutcfoisuneinfinité ou d’Admirateurs, ou deCenfeurs qui prendrontparti, oupouroucontre: ainfi foit que jeloiieles Auteurs, loit quejeles blàme,je dois m’attendreà ètre repris y & cenfuré. Mais a’iant con» fiderò, que puifque tout le monde fe donnoit la liberté dejuger des Anciens entoutes fortes d’occafions, onne pouvoit pas trouvermauvais, quejele. fide, apréslesavoirlusexaètement, & particulierement dans utiouvragc,, dontlclùjet, & le deflein fembloient demander de moi ce jugement. Je Fai faitavec moderation, & neanmoins avec liberté. Je ne prétenspasobliger perfonne de fuivre le jugement que j’en ai porte ; & je ne me flatte point d’a-voir toujours trouvé leur veritable carattere > mais je prie ceux qui le liront,, denepasmeblàmerparcaprice, & fur la foi d’autrui, fans avoirnilù, ni étudiéles Auteurs dont je parie -, &je les conjure d’ètre perfuadez, que j’ai apportò, pour faire ces jugemens, tonte l’cxacbitudc, & l’application poflible, fcachant qu’on ne fgauroit ètre trop circonlpeèi, quand on veut. fè mèler de juger des autres ,. & principalement de ceux , qui ont beau.-coup de réputation; & à qui Fon doit du refpeèt. Je finis parie dénombrement des éditions, que j’ai recherchées avec un tres-grand foin. Je ne puis pas ètre afiliré de les avoir toutes trouvéesj, mais aumoinsai-je parie des principales, & porte un jugement de chacu-ne: en forte qu’on peut voir tout d’un coup celle qui eli le plus d’ufage, & dont on doit fe fervir. J’ai fait ala fin.de ces trois premiers fiecles l’abregé de la DoArine, de la Difcipline, & de la Morale de ce tems , afin de reciieillir tout ce qu’on peut apprendre dans les Auteurs de ces fiecles. J’ai fait cét abregé le plus fidele, & le plus court que j’ai pA, mais je ne pretens pas y avoir remarqué tout ce qui eft dans les Auteurs des trois premiers fiecles fur ces fujets-, n’aiant pour but, que d’en remarquer les principaux points,. afin d’en donner une legere idée. Enfinlón trouvera àia fin de chaque VolumeplufieursTables qui nelèront pasinutiles. La.premierecontiendra le Catalogne des Auteurs fuivantl’ordrc Chronologique, on y verrà le tems de leur naiflànce, & de leur mort, & ce-luiauquel ils ont fleuri. La feconde cont-iendrale Catalogue de cesmèmes Auteurs par ordre alphabetique. La troifiéme leCatalogue deleurs ouvrages Yexitablesjfuppofezj&perdus. La quatriémele Catalogue des ouvrages par ma-