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di questi argomenti mostra una notevole capacità, da parte dei cinesi, di dare risalto
alla vita, piuttosto che alla morte. Il culto degli antenati e la durata delle dinastie
servivano a rendere meno ostica la perdita dell’individuo. Anzi, siffatte pratiche
portavano a promuovere una concezione dell’individuo e del suo ruolo assai diver—
sa da quella dei mesopotamici e dei greci, e a loro volta tali pratiche erano promos-

se da quella concezione.
3.3. La moralità e l’assenza di una teodicea

I grandi temi mitici cinesi non sono la morte e il modo di morire, ma l’ordine
e la moralità sociali; non c’è un equivalente cinese dell’universo eroico e ostile di
Gilgamesh e Inanna, di Achille ed Ettore. Si è impressionati e si è attratti dalla ger
nerale armonia che pervade il rapporto trai cinesi e i loro dei. Ad esempio, benché
pure in Cina vi sia stata un’inondazione, essa e solo accennata, e la sua funzione
principale è quella di fornire al saggio imperatore Yu uno spazio per le sue opere
di geografia politica, delineando i confini delle varie regioni della Cina. Il famoso
detto, annotato nel TM (Iman: «Se non fosse stato per Yu, saremmo stati costretti
a essere pesci», rende omaggio al fatto che rese abitabile il mondo; il mito non si
occupa della ragione per cui si è prodotta l’inondazione. C’è in effetti una caratte—
ristica assenza di teodicea nella prima cultura cinese, perché il suo fondamentale
ottimismo rende inutile la spiegazione dell’esistenza del male.

Nella primitiva mitologia cinese non c’è mai la sensazione che gli dei siano mar
levoli, che cospirino per distruggere l’uomo o che l’umanità stia diventando troppo
numerosa e fastidiosa, temi presenti nei miti greci e mesopotamici e nell’Antico
Testamento. Cosi come non c ’è Prometeo non c’è neppure Zeus. Data l’assenza di

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te non sia stata considerata come un’offesa ai mortali come lo era in Mesopotamia
e in Grecia; essa, piuttosto, era parte di un ordine inevitabile e armonico. In una sor
cietà basata sui legami familiari in cui gli antenati dei re erano in Cielo, non ci pote-
va essere disaccordo tra dei e uomini. Non c ’era bisogno, in breve, di un Gilgamesh

cinese che si chiedesse perché un "‘ aveva f **

 

soffrire e morire. L’argomento, quando si affacciava, come nel caso di Po Yi e di
Shu Ch’i (si veda la nota 5) o dello stesso Confucio, cui non fu dato credito dai

non si occupa tanto della morte in sé quanto delle istituzioni e dei valori che la civiltà cinese
aveva as\iluppato per affrontarla. Diversamente da Pal aton e, loc cupa ella morte com

blem c1a,le non filos ofic c,o pere ceh, nella sua visione il pm obmle aè la societa stessa La sua
di invnlrncra nell’arrerrar l’in \idia di Platone