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MARVIN M. KRISTEIN
tre determinanti — che possono essere studiati sistematicamente. Vi sono tuttavia casi di importazioni individuali di merci il cui volume postbellico importato è altamente al di sotto del livello d’importazioni prebellico in relazione al reddito. Se non vi è nessuna chiara spiegazione di questo livello più basso del volume d’importazioni in termini di cambiamenti di reddito, prezzo o restrizioni commerciali, allora questi casi possono essere considerati il risultato dei gusti cambiati negli Stati Uniti. In questo caso lo studio si basa non solo sulla statistica ma anche su una abbondante informazione relativamente al prodotto e alla sua industria.
     Vi sono molte ragioni per la maggior parte degli apparenti « cambiamenti di gusto ». Alcune di queste merci possono essere tipici casi di perdita di interesse nel prodotto in questione da parte del mercato statunitense (per es. alcuni tipi di tappezzerie di lana e certi tipi di pizzi). La maggior parte dei casi può essere spiegata con l’assenza di offerte durante il periodo della seconda guerra mondiale e il sorgere di sostituti domestici (per es. canovacci, carta da sigarette) in diretta concorrenza di prezzo con i prodotti importati ai livelli di tariffa corrente, anche dopo le riduzioni daziarie del G.A.T.T., che offrono vantaggi, per es. di consegna sicura e regolare nella quantità e tipi desiderati, e che compensano il (probabilmente) minor grado di convenienza del prodotto importato (’).
     Questi fattori non diminuiscono l’importanza della nostra assunzione del cambiamento dei gusti, poiché noi ci interessiamo solo della stabilità dei gusti per un dato, ristretto gruppo di anni. Quando studiamo il cambiamento nel volume delle importazioni dal periodo 1932-1936 al periodo 1937 - 1940 (dovuto a una riduzione daziaria nel 1936, risultato di reciproci accordi commerciali), dobbiamo imputare (ai fini del calcolo dell’elasticità) questo cambiamento al livello della nuova tariffa (e del valore unitario), non a un cambiamento nei gusti. Inoltre, quando cerchiamo di indicare l’effetto delle concessioni del G.A.T.T., confrontiamo il cambiamento nel livello delle importazioni deila data merce per il periodo 1948-1950 col livello precedente al G.A.T.T. degli anni 1945-1947. I cambiamenti di gusto potrebbero difficilmente essere un fattore importante in un così piccolo gruppo di anni adiacenti.
     Il fattore sistematico principale che determina il livello delle importazioni (particolarmente delle materie alimentari lavorate e manufatti finiti) è il livello del reddito reale aggregato. Perciò per la maggior parte 1 *
                       (1) Cfr. Adi.er, Schlesingrr e Van Westerborg, The pattern of United States Import
Trade since 1923, p. 33, dove è discusso questo punto della caduta postbellica della quantità di importazioni relativamente al livello di reddito.