fornire alcuni dati utili ad inquadrare quantitativamente il fenomeno "spesa pubblica nel Regno Unito" sia in rapporto agli altri paesi industrializzati sia in termini storici.
La Tabella 1 evidenzia come nei primi anni Ottanta la rilevanza della spesa pubblica nel Regno Unito (misurata dalla sua quota sul PIL) non risulti, tutto sommato, molto diversa rispetto a quella degli altri maggiori paesi europei (con l'eccezione del dato riguardante l'Italia), mentre resta ben superiore rispetto alla media OECD ed in particolare a Stati Uniti e Giappone, confermando quindi sostanzialmente la posizione relativa occupata nel 1960.
La storia più dettagliata dell'andamento della spesa pubblica nel Regno Unito è sintetizzata dalla Tabella 2 (nella quale i dati sono riportati per anno fiscale, che inizia il 1° aprile e termina il" 31 marzo), dal cui esame è possibile individuare - in termini della quota spesa/PIL - i "momenti critici" di svolta che segnano anche la scansione temporale adottata in questo lavoro: una prima fase di relativa stabilità, interrotta nel 1967/68 da una crescita della spesa rispetto all'anno precedente pari a circa 4 punti del PIL; nuova stabilità fino al biennio 1973-1975, quando il salto è di circa 7 punti; una fase di riduzione e stabilizzazione della quota della spesa sul PIL nella seconda metà degli anni Settanta, seguita da un nuovo salto (seppure di dimensioni più modeste dei precedenti) nel 1980/81 ed infine, di nuovo, una fase dì stabilizzazione e di tendenziale riduzione negli ultimi anni.
Anche la storia del sistema di
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