CONTRIBUTI DI RICERCA

3. LE TENDENZE FUTURE DELLA POPOLAZIONE PIEMONTESE
3.1

Evoluzione demografica del Piemonte: una storia che si ripete?

Storicamente la popolazione piemontese e la sua dinamica demografica sono state
caratterizzate dalla tendenza all’invecchiamento e al calo della popolazione giovanile; una
dinamica il cui condizionamento sullo sviluppo economico della regione rimane da
indagare.
Come in tutti i paesi occidentali sviluppati, anche in Piemonte ha avuto luogo la prima
transizione demografica caratterizzata dalla discesa generalizzata della mortalità. In un
primo momento si è trattato della mortalità infantile che ha contribuito, così, a ringiovanire
la struttura demografica. In un secondo momento, invece, l’abbassamento della mortalità
ha investito soprattutto le fasce di popolazione anziana, per effetto dell’aumento delle
aspettative di vita in virtù del progresso in campo medico e sanitario. Questo ha prodotto
l’invecchiamento della popolazione e l’innalzamento dell’età media, dando luogo a una serie
di cambiamenti nei rapporti generazionali di cui si tratterà in seguito.
A questo andamento ha contribuito anche il calo della natalità: infatti già nel 1949 il tasso di
natalità scende al di sotto di quello di mortalità, dando luogo per la prima volta nella storia
della demografia piemontese a un decremento di -0,5‰. Questo fenomeno non deve
essere considerato un puro fatto di denatalità, ma anche il prodotto di un incremento di
morti, dovuta al processo di invecchiamento della popolazione troppo a lungo impoverita
nelle sue forze più giovani ed attive non solo a causa dei conflitti mondiali, ma anche dal
flusso emigratorio3. In una popolazione caratterizzata da notevoli emigrazioni “la
propensione a spostarsi o anche il senso di instabilità associato con la percezione di una
decadenza del tessuto sociale possono essere fattori che inducono al rinvio del matrimonio
o a un maggior ricorso a metodi di controllo delle nascite per diminuire gli ostacoli alla
mobilità”4. Se questo decremento naturale risulta essere coerente con l’evoluzione
demografica che ha caratterizzato il Piemonte dal primo decennio del secolo scorso in
avanti, esso si discosta molto dalle altre regioni (eccetto la Liguria), rendendo evidente il
carattere anticipatorio dell’andamento demografico regionale rispetto alla media nazionale.
I movimenti migratori degli anni cinquanta e sessanta sono stati l’elemento principale del
ricambio della popolazione piemontese e dell’interruzione del decremento demografico.
Tra il 1958 e il 1972 si registra un incremento di popolazione del 18,7%, un aumento del
tasso di fecondità totale (il TFT passa dal 1,5 nel 1952 al 2,2 nel 1964, mantenendosi al di
sopra del tasso di sostituzione5 per tutto il periodo) a cui contribuisce anche l’aumento della
fecondità autoctona, con il conseguente saldo naturale positivo (nel 1953 il numero delle
nascite si attesta intorno alle 39mila unità circa, nel 1964 tale valore supera le 65mila unità).
In ultimo, si verifica anche un aumento del numero di matrimoni (nel 1958 si celebrano
circa 25mila matrimoni, nel 1972 se ne celebrano più di 31mila) che ha avuto un probabile
impatto positivo sulle nascite.
Gli anni settanta e ottanta sono caratterizzati, invece, da flussi migratori assai ridotti (fino a
raggiungere saldi negativi intensi nella prima metà degli anni ottanta), la natalità torna a
diminuire significativamente e di conseguenza il saldo naturale ricomincia ad assumere
valori negativi fino a quando, nel 1977, si registra la prima variazione negativa di
popolazione. Gli anni ottanta incominciano, però, anche a far intravedere l’inizio di un
Gili Borghet A.M., (1978), Studi geografici sulla popolazione del Piemonte, CE.S.VIET., Milano.
Livi Bacci M., (1977), A History of Italian Fertility during the Last Two Centuries, Princeton University Press,
Princeton. Trad. it. (1980), Donna, fecondità e figli, il Mulino, Bologna, p. 108.
5 Il tasso di fecondità totale pari a 2,1 costituisce il valore che permette il ricambio generazionale di una
popolazione.
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