Il patrimonio locale
a cura di maurizio maggi
Beni, siti, patrimonio
Il concetto di patrimonio come bene pubblico collettivo ha una data di nascita in par'
te simbolica e in parte reale. È durante la Rivoluzione francese infatti che vengono prc
mulgati i primi provvedimenti di salvaguardia di monumenti e palazzi storici.
Se avessimo chiesto una definizione di patrimonio culturale a un uomo di quei tem'
pi, la risposta sarebbe stata un lungo elenco di singoli beni, di statue o quadri di gran'
di artisti, di oggetti preziosi e rari, come gioielli e ornamenti appartenuti a qualche se
vrano. Il patrimonio era, insomma, in analogia con il linguaggio quotidiano, un in'
sieme di beni materiali1 e la cultura, anche se da proteggere nell'interesse di tutti, era
naturalmente quella dei gruppi e degli individui più in vista nella società.
Oggi il patrimonio culturale non è più considerato solo un insieme di beni pum
tuali, magari appartenuti a personaggi famosi o realizzati a opera di artisti geniali.
Si è trattato di una trasformazione che ha richiesto oltre un secolo. Dapprima, ab
l'incirca nella seconda metà dell'Ottocento, più o meno all'epoca delle grandi esposi'
zioru universali, si è realizzata l'inclusione degli oggetti «popolari» nella categoria dei
reperti della museografia «alta»2. In questo modo le tradizioni, l'architettura regiona'
le, i costumi locali e gli aspetti curiosi della vita quotidiana della gente comune si sono
affiancati, nel ruolo di testimonianza del passato, ai reperti aulici e con pari dignità.
Presto però questo approccio, che rifletteva il timore che la galoppante industria'
lizzazione e modernizzazione cancellasse le tracce del passato, ha abbandonato la ri'
cerca del «curioso» per includere anche il «quotidiano». L'attenzione si è allargata
quindi a un vasto ventaglio di testimonianze materiali: elementi architettonici come
edifici tipici di particolari luoghi, pozzi, cancelli e recinzioni, pietre confinarie, seb
ciati, lapidi storiche, scritte tradizionali, ma anche elementi dell'edificato industriale e
produttivo, come camini, forni per la calce, ghiacciaie, mulattiere, carrettiere, canali,
punti di estrazione di minerali, mulini, miniere, fucine e locali di fabbricazione delle
botti, modificazioni ambientali ed elementi del paesaggio costruito, come terrazza'
menti, canali irrigui, belvedere, sentieri interpoderali e fratturi.
Sotto la minaccia della pressione urbana, che comprime lo spazio attorno ai beni
culturali, benché catalogati e protetti, anche lo spazio fisico che li circonda viene prò'
gressivamente preso in considerazione'. Si comincia a parlare di siti culturali, cui viene
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