s e a c
standard» eastern automatic computer
Costruita dal National Bureau of Standards, Washington, D. C. Inaugurata nel giugno 1950. Situata nella sede del N. B. of Standards, Washington. D. C.
      La SE AC è stata costruita, nel 1949-50, con il proposito di conseguire tutti i vantaggi dei più recenti ritrovati, purché sufficientemente sperimentati per garantire l’immediato impiego pratico della macchina, e di prevedere la possibilità di futuri perfezionamenti mediante aggiunta di nuovi organi. Si sono conseguite in tal modo insieme una maggiore velocità e una maggiore semplicità. È diminuito, ad es., il numero dei tubi elettronici: non ce n’è che 800 (contro 18000 della Eniac e 12500 della SSEC), e solo in funzione di amplificatori; nelle funzioni di interruttori e organi di contatori sono sostituiti da diodi di germanio (11000), come organi di memoria rapida da tubi di mercurio (linee di ritardo acustiche). L’unità aritmetica è del tipo « in serie » (opera su una cifra alla volta man mano che viene fornita dalla memoria a mercurio),
ed usa integralmente il sistema binario, facendo significare « 1 » la presenza e « 0 » l’assenza di un impulso. La lettura dei dati avviene da una strisciolina perforata tipo telescrivente; i risultati vengono del pari perforati su una tale strisciolina oppure stampati da una macchina da scrivere (tipo telescrivente); sia nella perforazione che nella scrittura ogni gruppo di 4 cifre binarie consecutive viene « scritto » mediante una cifra in base 16 (cifre 0...9 e lettere A, B, C, D, E, F per 10...15).
     In base al programma di successivi sviluppi, sono stati aggiunti e messi in funzione nel 1951:
       —          un gruppo di 45 tubi di Williams per aumentare la capacità della memoria e la velocità di utilizzazione dei dati ivi conservati:
       —          un dispositivo a nastro magnetico, come memoria esterna e come mezzo rapido di lettura dei dati e registrazione dei risultati.
     L aumento di velocità consentito dall’applicazione del dispositivo a nastro magnetico appare chiaro quando si pensi che, nei casi in cui si doveva ricorrere come memoria esterna al nastro perforato di telescrivente, la macchina perdeva il 95% della sua velocità per leggere e scrivere i dati. Il dispositivo della SEAC è stato poi
15 SEAC. Il complesso principale della macchina visto di fronte, tolti gli sportelli di protezione. L'unità aritmetica è nei settori centrali; a sinistra l'unità di controllo; a destra generatori d'impulsi e organi relativi alla lettura di dati e registrazione di risultati. All'estrema destra è visibile in parte la macchinetta che legge i nastri di telescrivente.
16 SEAC. Veduta posteriore, con sportelli; attraverso i finestrini s'intravvedono alcuni organi.