FEBBRAIO 1998
N. 2, PAG. 12
Scritto e parlato
di Giorgio Bertone
Enrico Testa, Lo stile sempli-
ce, Einaudi, Torino 1997, pp.
264, hit 38.000.
Se in un romanzo uso la parola
"mela" per designare quel frutto,
la distanza che separa il segno lin-
guistico (la parola) dalla cosa è tan-
to evidente quanto abissale: per
bravo che sia a descrivere la mela,
questa, sulla pagina scritta, non è
fatta che di parole, e mai e poi mai
potrò, per maggior effetto di
realtà, spiaccicarla sul foglio. Ma
se metto in bocca a un personaggio
un discorso diretto più o meno va-
riamente virgolettato (o, alla mo-
dernissima, senza virgolette: ma
quanti modi!), mettiamo un "Là
c'è la Provvidenza" o un '"Ho det-
to che non voglio e non voglio',
urlò Cosimo Piovasco di Rondò e
respinse il piatto di lumache",
quelle parole coincidono ■ esatta-
mente con la realtà della cosa: le
parole concrete reali pronunciate
da un uomo. Si può obiettare che
nessun uomo nella storia pronun-
ciò in realtà quelle frasi. Ma certa-
mente, all'interno della finzione
letteraria, le parole tra virgolette
costituiscono una sorta di trapian-
to e collage ("taglia e incolla") da
quella realtà virtuale che vien pat-
tuita col lettore, sulla pagina.
Insomma: è opinione scientifica
oggi corrente che il discorso diret-
to e le varie forme di indiretto (con
cui i più recenti romanzieri gioca-
no a rimpiattino) sia il punto di
maggiore convergenza tra l'univer-
so testuale e il mondo referenziale.
A tanto è arrivata la noncuranza o
la sfiducia sulle possibilità da parte
dell'uomo contemporaneo di at-
tingimento del reale e riferimento
alla vita concreta della tribù, a tan-
to è arrivata - per contrappeso - la
sua sensibilità per il linguaggio, ro-
vello e mito insieme di una moder-
nità disposta a sezionare con chi-
rurgia al laser la pagina per quanto
è spessa in sottdissime stratigrafie.
Non solo da una temperie del
genere nasce il libro di Enrico Te-
sta. E non è certo un caso se questo
lavoro è stato salutato e ampia-
mente discusso da linguisti studio-
si di letteratura come Gian Luigi
Beccaria, Maria Corti o Pier Vin-
cenzo Mengaldo. Si tratta infatti,
senza troppi forse, del libro più
importante sulla lingua del roman-
zo italiano da Manzoni a oggi. Non
bisogna farsi ingannare dal titolo,
che espone "lo stde semplice" in
opposizione, come spiega la parte
introduttiva, a quello "espressioni-
stico" e sembra così voler indivi-
duare solo un certo tipo di roman-
zi (Levi e Calvino, per intenderci
inizialmente). Sotto la rubrica "sti-
le semplice" alberga di fatto tutta
la maggiore narrativa italiana, con
l'eccezione significativa del solo
Gadda, la pertinenza delle cui ope-
re al romanzo era già stata, per al-
tro, messa in dubbio dal suo stesso
più illustre sponsor, Gianfranco
Contini.
Lo stde semplice è dunque "la
semplicità espressiva (...) intesa co-
me adozione di una lingua narrati-
va media e per quanto possibde
uniforme"; è una lingua transitiva,
capace di mettere in contatto- di-
screto le opposte polarità dello
scritto e del parlato, è la lingua, per
intenderci, dei Promessi Sposi.
Manzoni aveva mobilitato tutte le
procedure linguistiche per cattu-
rare nello scritto l'orale, senza
uscire dai binari di un monolingui-
smo ideologicamente e storica-
mente necessario, privo di scarti e
incrinature. La storia successiva
del romanzo vien traguardata qua-
le storia del periodico e faticoso
rinnovarsi di quel progetto, d cui
buon esito è a lungo e ripetuta-
mente ostacolato dada forte carat-
terizzazione dialettale dell'orale (il
parlato, come si sa, risuona nella
società in dialetto fino a Novecen-
to avanzato) e dalle tentazioni let-
terarie e vocabolaristiche della
scrittura.
Nella mappa disegnata da Testa
si scorge il diagramma della narra-
tiva ottocentesca oscillare tra que-
sti due poli e incontrare difficoltà
soprattutto nell'approdo al parlato
senza l'ingombro della zavorra dei
dialetti e dei regionalismi troppo
esibiti. Solo con Verga (Testa met-
te a tacere una volta per tutte la
vulgata critica che vuole l'autore
dei Malavoglia come campione del
regionalismo linguistico) l'italiano
uncina con sicurezza d parlato, at-
tenuando la dialettalità a favore
dell'oralità e delle sue tipiche
strutture sintattiche (d che poliva-
lente, l'arma non troppo segreta e
più diffusa)..Da De Roberto e Pi-
randello in poi, nonostante scarti e
ripensamenti propri del Novecen-
to neorealista ed espressionistico,
si fa via via più solido il terreno su
cui poggia una lingua che deve va-
lere tanto per lo scritto quanto per
d parlato, tanto per d narratore
quanto per i suoi personaggi. Anzi,
il rischio è che la stdizzazione del
parlato si faccia così vistosa e inva-
dente da annacquare i suoi stessi
effetti, con ricadute nell'iperreali-
smo mimetico; ecco allora, di nuo-
vo, le incursioni nel vernacolo, non
a caso affioranti da testi che pre-
sentano una saturazione eccessiva,
una costipazione dei tratti morfo-
sintattici che simulano l'orale; ec-
co, insomma, Tozzi e Palazzeschi.
Il gusto di caricare i "colori del
vero" riaffiora periodicamente
nella nostra narrativa e si può os-
servare anche in autori pur tra lo-
ro tanto diversi come Pratolini e
Pasolini. Ma d fdone principale,
da Pavese al miglior Fenoglio,
conduce alla lingua media, piana
ma non traboccante, senza confini
tra oralità e scrittura, a quella mi-
scela sapiente di "semplice e com-
plesso" che caratterizza i vertici
della narrativa novecentesca in -
rieccoli - Calvino e Levi. (Ma at-
tenti a prendere con le molle certo
Calvino: la sua stdizzazione del
parlato mi pare a volte tremenda
arte di tassidermista, convinto lui,
neoplatonico spregiatore del cor-
po biologico, che ciò che esce dav-
vero dalla bocca come voce sia
nient'altro che schifosissima bava
filante: che il parlato in questo ca-
so sia il funerale di gran classe del-
la voce?).
Ma concludiamo: la ricerca di
Testa non è solo un attraversamen-'
to del romanzo italiano per tappe
analitiche e critiche; è anche una
storia dell'arte di spiaccicare la
mela delle parole pronunciate sul-
la pagina, ovvero l'arte forse più
difficile ed essenziale del roman-
ziere: la rappresentazione scritta
del parlato, la dimensione lingui-
stica che per eccellenza il romanzo
ha assunto quasi in esclusiva nel
suo dominio, reclamandola anzi
nel suo statuto. L'autore riprende
in questo senso l'esplorazione già
condotta sulla novella dal Tre al
Cinquecento (Simulazioni di parla-
to, Accademia della Crusca, 1991)
e mostra come la scrittura lettera-
ria tenda a codificare l'oralità in
una serie di tratti morfosintattici e
lessicali ricorrenti (li si ritrova su-
bito attraverso l'indice delle "cose
notevoli"). Ci regala così anche un
repertorio dei segnali della parola
parlata, ammessi con manica sem-
pre più larga e astuzia strategica
dagli autori moderni.
Lo stile semplice si può leggere
allora anche come una storia di
quei fenomeni linguistici (utilissi-
ma per addetti e "aggiornandi" di
buona volontà: interiezioni, anaco-
luto, deissi, connettivi testuali, te-
matizzazione, concordanza a sen-
so, ridondanze, ecc.) che da sem-
pre e sempre più caratterizzano il
parlato e che solo da pochi anni la
grammatica, prima monogamica-
mente legata alla sola scrittura sen-
.za oralità, ha imparato a riconosce-
re, a classificare e ad amare a volte
con trasporto.
Nova vita
americana
di Mario Corona
Teoria della letteratura. Pro-
spettive dagli Stati Uniti, a cura
di Donatella Izzo, La Nuova Ita-
lia Scientifica, Roma 1996, pp.
184, Lit 32.000.
Il neostoricismo, a cura di Vita
Fortunati e Giovanna Franci,
Mucchi, Modena 1993, pp. 380,
Lit 43.000.
Criticai White Studies, a cura
di Richard Delgado e Jean Ste-
fancic, Tempie University Press,
Philadelphia 1997, $23.00.
Per la completezza dell'informa-
zione, per la centralità dei proble-
mi in gioco, e per la loro natura
non semplicemente disciplinare,
teorica e accademica, le "prospet-
tive dagli Stati Uniti" raccolte da
Donatella Izzo nel suo eccellente
volume offrono non solo agli ame-
ricanisti e agli anglisti ma a un ben
più ampio settore della nostra cul-
tura - in primo luogo, penserei, a
chi si occupa di letteratura italiana
o di letterature straniere non an-
glofone- un'occasione davvero ot-
tima di familiarizzarsi con situazio-
ni, prassi e proposte maturate in
quel grande laboratorio sociale, e
non solo culturale, che sono le uni-
versità statunitensi. Nelle quali,
come ci mostra la raccolta di Del-
gado e Stefancic, la dialettica mul-
ticulturale è giunta al punto da do-
ver qualificare come specifici e
parziali gli studi critici "bianchi",
fin qui sempre spacciati come uni-
versali, e ora messi sul piano di
quelli "neri", "femministi", "Nati-
ve American" e così via.
In tale variegato contesto spicca
la queer theory, ovvero la critica
gay e lesbica, di cui Marco Pustia-
naz, nri volume della Izzo, ci offre
una "prima assoluta per l'Italia".
Un campo di ricerca per nulla mar-
ginale o freak, avverte l'autore, vi-
sto che pone in radicale discussio-
ne alcuni meccanismi profondi
dell'ideologia dominante ("domi-
nante su chi? e come?"), fondati su
"una trasparente naturalità di cate-
gorie apparentemente univoche,,
quali 'soggetto', 'identità', 'omo/
eterosessualità'". L'esposizione di
Pustianaz si svolge, opportuna-
mente, su un piano più filosofico
che cronachistico, puntando sui
cardini Michel Foucault - Ève Ko-
sovsky Sedgwick - Judith Butler.
La Sedgwick, fra parentesi, autrice
di due studi rilevantissimi come
Between Men: English Literature
and Male Homosocial Desire
(1985) e Epistemology of the Closet
(1990), è ancora pressoché scono-
sciuta in Italia. Le ramificazioni
della queer theory spingono Pu-
stianaz a inoltrarsi anche nel terri-
torio vasto, accidentato e mutevole
della teoria femminista, cui Dona-
tella Izzo, autrice pure della den-
sissima introduzione generale al
volume, dedica un capitolo esem-
plare per lucidità e chiarezza, no-
nostante i complessi nodi episte-
mologici che è chiamata a sbroglia-
re. Ma lo "sconfinare" delle singo-
le trattazioni nei territori adiacenti
è una caratteristica saliente di tutto
il volume, il che indica, da parte
della coordinatrice e degli autori,
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