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'	■■□el libri del uese^b
Biblioteconomia: principi e questioni, a
cura di Giovanni Solimine e Paul Gabriele
Weston, pp. 485, € 36, Carocci, Roma 2007
Fernando Bàez, storia universale della
distruzione dei libri. dalle tavolette
sumere alla guerra in iraq, ed. Orig. 2004,
trad. dallo spagnolo di Paolo Galloni e Marco
Palma, pp. 385, €25, Viella, Roma 2007
Nel corposo manuale di bibliotecono-
mia edito da Carocci si richiama la funzio-
ne della biblioteche come generatrici di
conoscenza e di dialogo, oltre che come
conservatrici di cultura: funzioni analizza-
te in tutte le loro sfaccettature dai più noti
specialisti, con approfonditi suggerimenti
bibliografici su ciascun tema. Fernando
Bàez illustra però come spesso alle
biblioteche sia tuttavia stato impedito di
svolgere il proprio ruolo conservativo. I
tragici "libricidi", motivabili in termini ora
psicologici e rituali, ora perfino filosofici,
ora puramente criminali, che colpirono,
fra gli altri, autori come Callimaco e Porfi-
rio, furono posti in
essere da nemici del
pluralismo e della
comunicazione fra cul-
ture, dall'imperatore
cinese Shi Huangdi, il
quale nel III secolo a.C.
fece eliminare ogni
libro che riportasse
memoria del passato, a
Hitler, dai fanatici cri-
stiani a quelli musulma-
ni, oltre ai molti eserciti
al centro di guerre e di
rivoluzioni, in Francia come in Russia, in
Serbia come in Cecenia. Una "storia infi-
nita" di abusi e violenze. Con alcuni
bagliori di luce: la Grotta dei canoni bud-
disti nel deserto di Gobi, dove per mille-
cinquecento anni ci fu chi nascose libri
sacri non graditi nell'impero cinese; i tanti
scrittori, editori, librai che lottarono per
preservare la cultura; le grandi bibliote-
che di Ninive, Alessandria, Pergamo,
Bagdad e mille altre, di cui oggi non pos-
siamo nemmeno più contemplare, ricono-
scenti, le rovine.
Daniele Rocca
ti, hanno la forza della grande prosa che
si richiama all'intimo dissidio tra desiderio
e angoscia, speranza e paura. Da legge-
re, quindi, anche come romanzo di forma-
zione di una coscienza.
Claudio Vercelli
William Edward Burghardt Du Bois, Le
anime del popolo nero, ed. orig. 1903, trad.
dall'inglese di Roberta Russo, postfaz. di Paola
Boi, pp. 238, €22, Le Lettere, Firenze 2007
Figura eclettica e quasi centenaria, Wil-
liam E. B. Du Bois ha attraversato due
secoli, nascendo poco dopo la conclusio-
ne della Guerra di secessione americana,
nel 1868, per morire nel 1963 in Ghana.
Intellettuale versatile, scrittore prolifico e
vivace editore, ricordato soprattutto per il
suo impegno sul versante dei diritti civili, è
di fatto uno dei padri del panafricanismo,
il movimento politico e culturale che teo-
rizza l'unità inscindibile di tutti i popoli afri-
cani, destinati a superare la diaspora che
vivono un po' per tutti e cinque i continen-
ti. Le anime del popolo nero, scritto nel
1903, è un ritratto della componente
afroamericana negli Stati Uniti non meno
che un manifesto politico "ricostruzioni-
sta", poiché di questa componente riven-
dica non solo le peculiarità culturali e la
soggettività storica, narrata attraverso il
corredo di una miriade di fonti quali le
testimonianze orali, la musica, la poesia, i
racconti e così via, ma anche la vocazio-
ne a essere coscienza collettiva, memoria
condivisa, quindi progetto comune. Du
Bois precorse alcuni fermenti che nell'A-
merica di Kennedy e di Johnson, così
come nell'Africa della decolonizzazione,
sarebbero divenuti moneta comune. Tut-
tavia il libro si presta a una doppia chiave
di lettura, non essendo un testo di mere
rivendicazioni o impotenti lamentazioni
bensì un reportage dall'America profon-
da, a cavallo tra il XIX e il XX secolo. Il
tono e il respiro del testo, ancorché dolen-
John Biffe, POPOLI DELL'AFRICA. STORIA DI
UN CONTINENTE, ed. orig. 1995, trad. dall'in-
glese di Ester Borgese e Paolo Lucca, pp. XI-
450, € 45, Bruno Mondadori, Milano 2007
Descrivere la grande storia di un conti-
nente dalla preistoria agli eventi più
recenti è senz'altro un'impresa ardua, che
tuttavia il lavoro di lliffe svolge in maniera
senz'altro convincente, pur con i limiti
imposti dalla scarsità di documenti che
impone spesso di rifarsi alle fonti archeo-
logiche. L'autore mostra innanzitutto come
"gli africani sono stati e sono i pionieri che
hanno colonizzato una regione del mondo
particolarmente ostile
nell'interesse dell'intero
genere umano". Adot-
tando questa prospetti-
va, il libro si presenta
quindi, pur non dimenti-
cando la storia istituzio-
nale, sociale e culturale
della regione, innanzi-
tutto come una storia
demografica, che
affonda le sue radici
proprio In quel proces-
so di evoluzione delia
specie umana che in Africa ha avuto la
sua origine, seguendo poi lo sviluppo
delle popolazioni del continente. Grande
importanza viene quindi assegnata a due
"sottotemi" e cioè il legame particolare e
irripetibile con Asia ed Europa e, forse il
tratto più interessante, il ruolo centrale
della sofferenza nell'esperienza africana,
dovuta sia alle condizioni spesso poco
ospitali del territorio, sia alle manifestazio-
ni evidenti di crudeltà umana, di cui la trat-
ta degli schiavi e il dominio coloniale sono
testimonianze inequivocabili. Eppure pro-
prio questo bagaglio di sofferenze costi-
tuisce uno dei punti di forza dei popoli afri-
cani, in quanto è riuscito nel tempo a for-
giare in loro una capacità di sopportazio-
ne, un coraggio e anche un senso dell'o-
nore decisamente inusuali. Sofferenza
che purtroppo continua a manifestarsi nel
continente anche agli inizi del XXI secolo,
nonostante alcuni segnali di speranza,
sotto le forme dei conflitti etnici, della
povertà, dell'ascesa dei fondamentalismi
e della piaga dell'Aids.
Francesco Regalzi
cato notevoli cambiamenti nella gestione
dello stato e dell'economia, segnando
una nuova fase di apertura a istanze di
tipo liberale e liberista. Proprio con l'inau-
gurarsi di questa stagione, si è aperta una
nuova fase nelle vicende politiche dell'A-
merica Latina, contrassegnata negli ultimi
anni da un crescente processo di demo-
cratizzazione e di maggiore stabilizzazio-
ne dei governi che potrebbe - è questa la
tesi forte del volume di Castronovo - apri-
re nuove prospettive nello scenario mon-
diale e modificare
radicalmente il desti-
no del continente. In
questa cornice si
situa una delle con-
trapposizioni più inte-
ressanti della con-
temporaneità, quella
tra il modello di sini-
stra riformista e libe-
rale propugnato dal
presidente brasiliano
Lula e la sinistra anta-
gonista-militar-popu-
lista e fortemente critica nei confronti
degli Stati Uniti, erede della tradizione
castrista, del Venezuela di Chavez.
(F.R.)
Valerio Castronovo, piazze e caserme. I
dilemmi dell'America Latina dal Nove-
cento a oggi, pp. 439, €20, Laterza, Roma-
Bari 2008
Le vicende politiche dell'America cen-
trale e meridionale sono state contrasse-
gnate, per buona parte del XX secolo, dal
susseguirsi di regimi, spesso piuttosto
instabili, che si basavano su diverse
varianti del populismo, di destra o di sini-
stra, o sull'azione di colpi di stato che por-
tavano al potere regimi di tipo militare.
Un'alternanza di piazze e caserme per un
grande subcontinente quale l'America
Latina che, pur avendo notevoli potenzia-
lità, è stato spesso considerato nel Nove-
cento il "cortile di casa" degli Stati Uniti.
La politica populista adottata da molti di
questi regimi ha però portato gran parte
del subcontinente a confrontarsi, a partire
dagli anni settanta, con gravi problemi di
indebitamento pubblico. In virtù delle
pressioni dei debitori e delle organizza-
zioni intemazionali, negli ultimi decenni
molti stati latinoamericani si sono impe-
gnati in un'attività di risanamento delle
proprie finanze pubbliche che ha provo-
Sergio Della Pergola, israele e palestina:
la forza dei numeri. il conflitto medio-
rientale fra demografia e politica, pp.
252, € 15, il Mulino Bologna 2007
Più lo si osserva e lo si analizza, maga-
ri rivoltandolo come un guanto, meno se
ne viene a capo. Il conflitto israelo-palesti-
nese è un Giano bifronte, con due con-
tendenti costretti a una convivenza asim-
metrica, dove il conflitto va sempre in cer-
chio e partendo da se stesso a se stesso
ritorna. Per spezzare l'assedio della finta
evidenza, Della Pergola, il maggiore
demografo israeliano, ci invita a spostare
lo sguardo verso un orizzonte diverso da
quello abituale, fatto di perentorie dichia-
razioni di principio, di identificazioni politi-
che e di passioni ideologiche. Del resto -
e sembra questa essere la sua consape-
volezza - chi non fa i conti con i dati strut-
turali rischia di doversi poi scontrare con
la loro inequivocabile capacità "critica".
Un merito di questo ultimo lavoro dello
studioso è infatti quello di portarci, dopo il
costante bombardamento della pubblici-
stica a favore o contro qualcuno e qual-
cosa, alla concretezza delle relazioni che
intercorrono tra i due campi in tensione,
sia sul versante del confronto che su quel-
lo dell'incontro. La demografia ne è un po'
la sintesi, proiettando la riflessione nel
medesimo tempo verso il passato e il futu-
ro. Ci obbliga insomma a schiodarci da
questo immanente "presentismo" delle
identificazioni e a porci, attraverso il rap-
porto con i dati (e le loro interpretazioni),
la dilemmatica questione delle identità. Il
libro, a ben vedere (e leggere), ruota
intorno alle fragilità degli assunti apoditti-
ci, all'insostenibile banalità di chi, procla-
mandosi mentore di una causa, la fa
affondare sotto i suoi piedi per meglio
ergersi dinanzi alla folla, alla ricerca del-
l'applauso. Da leggere con attenzione,
quindi, poiché è un libro prezioso.
(C.V.)
buti. Così il libro di Rosa suggerisce di
valutare le politiche estere dei vari stati
nazionali partendo da un'attenta disamina
della loro struttura interna e dal tipo di rap-
porto tra istituzioni politiche e società civile.
Insomma, la sociologia politica può dirci
qualcosa di diverso e di ulteriormente
esplicativo e chiarificatore a proposito di
certe scelte di politica internazionale che a
prima vista possono apparire oscure, se
non del tutto incomprensibili. L'approccio
alle relazioni internazionali che ne conse-
gue va in rotta di colli-
sione con le tesi neo-
realiste e neoliberali,
quelle secondo cui gli
stati agirebbero tutti
alla stregua di una
palla di biliardo che si
muove solo su pres-
sione esterna. Attore
unitario e razionale, lo
stato agirebbe esclu-
sivamente per massi-
mizzare il proprio inte-
resse nazionale. Le
istituzioni statuali risulterebbero forze auto-
nome, assolutamente svincolate da qual-
siasi tipo di pressione proveniente dall'in-
sieme del sistema politico e sociale interno.
Gli italiani sanno che non è così. La politica
estera di uno stato risente di fattori interni
strutturali, tanto dal punto di vista politico-
istituzionale quanto socioeconomico. Se
quello italiano è un esempio di "governo di
partito", appare pressoché inevitabile una
politica estera nazionale incerta e contrad-
dittoria, sottoposta com'è alle continue
oscillazioni che agitano coalizioni di gover-
no eterogenee e scarsamente coese. In
simili situazioni, la scelta dell'immobilismo o
del "basso profilo" è allora l'esito più logico.
Danilo Breschi
Paolo Rosa, sociologia politica delle
scelte internazionali. un'analisi compa-
rata delle politiche estere nazionali,
pp. 164, € 18, Laterza, Roma-Bari 2007
La scienza e la conseguente compren-
sione della realtà è una questione di punti
di vista. Conta cioè la scelta dell'angolo di
osservazione. A seconda di come e da
dove si esamina un fenomeno potremo
avere un numero maggiore o minore di
informazioni sulla sua natura e sui suoi attri-
Carlo Pelartela, La grande alleanza. L'in-
tegrazione globale delle democrazie,
pp. 180, € 19, PrancoAngeli, Milano 2007
Il libro nasce all'insegna del realismo.
Quando però l'autore precisa che la sua
"pretesa di realismo non è emergenziale o
emotiva, ma argomentativa", ecco che si
guadagna l'attenzione del lettore avido di
capire presente e futuro delle relazioni
internazionali. La tesi di partenza è quindi
pessimista sia per scelta di metodo sia
perché la forza dei fatti urla la propria
solare evidenza: gli Stati Uniti sono rimasti
soli a reggere un equilibrio mondiale sem-
pre più evanescente e praticamente inesi-
stente. Nella misura in cui il loro interesse
nazionale troverà miglior tutela nella
gestione delle aree di tensione e conflitto
disseminate sul pianeta, essi continueran-
no in una politica estera interventista,
magari più selettiva di quella dell'attuale
amministrazione, esercitando un potere
ordinatore che però si fa sempre più
debole e contrastato. La verità è che sono
ormai troppo piccoli per un mondo dive-
nuto troppo grande dopo il 1989. Si sta-
gliano all'orizzonte nuovi giganti di poten-
za analoga, e tra breve superiore: la Cina
su tutti. Più che un nuovo ordine, abbiamo
un crescente disordine mondiale. Se le
meganazioni o i blocchi regionali che
comporranno lo scacchiere internazionale
del prossimo futuro saranno in prevalenza
governati al loro interno da principi ostili
alla libertà e alla democrazia, i rischi per la
pace diverranno enormi. Parrebbe neces-
saria un'egemonia condivisa e concertata:
meglio se esercitata da una "libera comu-
nità delle democrazie", la cui potenza sia
dissuasione per gli stati dalle mire aggres-
sive e destabilizzatrici. L'autore elabora
un piano da cui emerge che il primo pro-
blema è la scarsa disponibilità delle
democrazie a coalizzarsi in modo perma-
nente. Al centro vi sono gli Stati Uniti e
molti paesi europei. Divisi, rischiano l'im-
poverimento e l'accerchiamento politico.
(D.B.)
e
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