Letterature
Uomini e topi
di Silvia Lutzoni
Najwa Barakat
YA SALAMI
ed. orig. 1999, trad. dall'arabo di Stefania Lo Sardo,
pp. 170, €13,50,
Epoché, Milano 2007
In un'intervista del 2006, Elias Khuri rile-
vava come prima della guerra civile del
1975 non esistesse una letteratura che rac-
contasse le guerre civili che, nel corso di un
secolo, avevano funestato il Libano. Fu in
quel momento che gli intellettuali libanesi usciro-
no da uno stato che potremmo definire di amne-
sia nazionale e che, scrivendone, cominciarono a
liberarsi del male che E conflitto aveva generato.
Ne è testimonianza Ya Salami di Najwa Barakat,
nata a Beirut ma residente a Parigi dal 1985, dove
lavora come giornalista. Ciò di cui E romanzo vuo-
le dare conto è però un "tempo di decadenza, di
schifo, di truffe, di saccheggi, di inganni, di bugie,
di imbrogli, di apparenze", che è, paradossalmen-
te, E tempo deEa pace neEa quale gli ormai deca-
duti signori deUa guerra faticano a sopravvivere.
Ne risulta un libro in cui ogni visione manicheisti-
ca sembrerebbe inderogabilmente abbattuta: vi ri-
troviamo infatti una Beirut (città, peraltro, mai
espkcitamente nominata) che viene restituita come
un inferno che non contempla alcuna possibilità di
redenzione, i cui abitanti, tutti indistintamente vit-
time deEa pace, sono impegnati in un guazzabugEo
di rapporti umani caratterizzati da un cinismo che
è tanto più esEarante quanto più diventa feroce.
Protagonista è Luqman, trafficante d'armi
esperto in esplosivi, cui la guerra aveva assicurato
prestigio, potere e disponibEità di denaro e di
donne. Attorno a lui gravitano, tra gH altri, due ex
miliziani: l'Albino, tra i più spietati torturatori, e
Najib, "cecchino di grande talento", internato per
loschi compromessi in un ospedale psichiatrico
dal quale uscirà per fondare insieme a Luqman
un'impresa di derattizzazione: sono da rEevare, a
tal proposito, i continui riferimenti a una qualche
corrispondenza tra gH uomini e i ratti, quando è
vero che "solo due tipi di esseri viventi fanno la
guerra a elementi deEa propria specie: E ratto e
l'uomo. Entrambi sono inutHi agH altri esseri vi-
venti e distruggono ogni forma di vita". Così co-
me interessante è un tema di assidua frequenta-
zione in certa letteratura Hbanese, queHo deEa ma-
lattia mentale, quasi che la guerra avesse provoca-
to un'epidemia di patologie psichiatriche.
A libro chiuso, ciò che pare di capire è che i
libanesi siano ridotti alla stessa stregua di ratti
impazziti costretti a vivere chiusi in una scatola
angusta, senza vie d'uscita, finendo per distrug-
gersi l'uno con l'altro. D'altra parte: "Cosa ci si
può aspettare da un popolo che non piange più
i propri morti? Che speranza ha un paese che
spende deHe fortune per cose inutEi e poi lesina
al suo dolore le manifestazioni di rispetto e glo-
ria?". Un paese, aggiunge l'autrice, "che non ha
rispetto per la sua Storia".	I
Palestina sempre più sola
di Ramona Ciucani
Sahar Khalifah
UNA PRIMAVERA
DI FUOCO
ed. orig. 2004, trad. dall'arabo di
Leila Mattar,
pp. 355, € 14,50,
Giunti, Firenze 2008
Quattro anni dopo l'inizio
della seconda Intifada,
nel 2004, Sahar Khalifah pub-
blica la sua ultima istantanea
scattata alla Palestina con il
tocco vivido e penetrante che
le è proprio. L'autrice, con
l'attenzione e il trasporto di
chi vuole testimoniare e preser-
vare la memoria storica del pro-
prio paese, racconta la pagina
più recente della questione pa-
lestinese: il dopo Oslo con il fal-
limento dei piani di pace e l'e-
scalation della corruzione del-
l'Autorità palestinese, l'assedio
alla Muqata'a (la residenza del
presidente 'Arafat) nella prima-
vera del 2002, la costruzione del
muro divisorio tra Israele e Ter-
ritori palestinesi.
L'intreccio narrativo procede
da una storia principale, quella
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Liberia „ell- critici, c nella ricerca rene wellek
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della famiglia al-Qassam, per
ramificarsi nelle vicende paral-
lele di amici, soldati, gente
comune e coloni, tessere giu-
stapposte di un mosaico più
complesso, che allude alla
trama della storia nazionale. La
scrittrice continua a far intera-
gire binariamente i suoi perso-
naggi, sia attraverso il confron-
to transgenerazionale padri-
figli sia mediante il meccani-
smo di opposizione tra i due
protagonisti, Ahmad e Magid,
ma anche tra le due ragazze,
Laura e Su'ad, le due nonne, i
due padri e così via. Una dua-
lità che mostra scelte estreme,
posizioni distanti, che spesso le
parole non riescono a giustifi-
care, come se le azioni vincolas-
sero l'identità personale e
costringessero i personaggi a
incarnare, volenti o nolenti, dei
ruoli sociali a cui è impossibile
sottrarsi. Questa caratteristica
stilistica costante nei romanzi
di Khalifah fa di Una primavera
di fuoco l'intenzionale prosecu-
zione del lungo racconto,
avviato ormai da più di
trent'anni, prima con Terra di
fichi d'India (1975; Jouvence,
1996) e poi con La porta della
piazza (1990; Jouvence, 1994).
Le tre opere, ambientate a
Nablus, "la madre della Storia
e dell'Identità", sono un sentito
omaggio alla città natale del-
l'autrice e alle sue madri:
"Eppure la sua bellezza, nono-
stante il trascorrere degli anni,
è rimasta intatta, profumata di
Storia, con la sua fragranza
d'ambra, la sua terra di zucche-
ro e le sue corti di mandorli e
pini".
I protagonisti chiamati all'i-
nevitabile confronto sono due
fratelli adolescenti, precoce-
mente e drasticamente costretti
ad abbandonare i propri sogni
e talenti adolescenziali (l'arte
per Ahmad, la musica per
Magid) per scontrarsi con la
realtà degli adulti: l'amore per
una gatta porterà Ahmad in
carcere, mentre E frateEo mag-
giore, sospettato di omicidio,
vedrà sfumare il suo promet-
tente futuro di cantante e si
unirà ai gruppi combattenti. Se
all'inizio il padre dei ragazzi è
preoccupato perché li reputa
troppo impreparati e fragEi per
il futuro che li aspetta, a distan-
za di un anno li trova completa-
mente cambiati: la metamorfosi
li ha induriti, ha arrugginito i
loro cuori, li ha allontanati
dalla famiglia e proiettati all'e-
sterno, nella realtà agghiaccian-
te dell'occupazione. In un sof-
fio la strana normalità dei con-
certi, delle uscite, dei flirt della
prima parte del romanzo è
spazzata via dall'emergenza:
l'emergenza collettiva della
situazione politica e sociale, l'e-
mergenza personale di prende-
re posizione e sce-
gliere il proprio futu-
ro. "La sonata della
morte", che dall'ap-
parente stallo iniziale
si fa sempre più con-
citata e irrefrenabEe,
non risparmierà dun-
que la nuova genera-
zione, viziata e cor-
rotta dalle canzoni,
dal divertimento e
dagli abiti firmati. La
leggerezza, la sensibilità artisti-
ca e l'innocenza defl'adolescen-
za sono annientate dalla guerri-
glia, dall'assedio, dalle violen-
ze, come se la presenza della
vita fosse usurpata daHa supre-
mazia diffusa della morte e,
solo in parte, riuscisse a essere
mitigata dagli intermezzi narra-
tivi affidati alle donne.
Le scene dedicate alle tre
generazioni di donne divengo-
no infatti gli unici spazi in cui
riesce ancora a emergere il
calore umano, l'amore o,
meglio, le Elusioni d'amore di
nonne e nipoti. Come in La
porta della piazza, la lucidità, la
consapevolezza, il sacrificio, la
solidità sembrano essere diven-
tate prerogative femminili, non
più detenute dagli uomini, che
divengono anzi bersaglio dell'i-
ronia, delle aperte denunce,
degli attacchi di corruzione che
la scrittrice non lesina a nessu-
no. Khalifah celebra, ancora
una volta, la forza delle donne
palestinesi attraverso il perso-
naggio deEa madre di Su'ad, la
"madre del quartiere", che la
forza maggiore ha reso capofa-
miglia, imprenditrice, resisten-
te, esempio di donna forte e
indipendente per la figlia e per
tutti. Il senso di desolata scon-
fitta sembra risparmiare i per-
sonaggi femminEi per accanirsi,
invece, sugli uomini: collabora-
zionisti, soldati che tremano di
paura, resistenti che diventano
funzionari corrotti, prigionieri
piegati da anni di carcere, auto-
rità in declino. Magid e
Ahmad, soggetti a un'altra svol-
ta esistenziale, maturata duran-
te i paralleli assedi israeliani a
Nablus e a Ramallah, soccom-
bono a un destino inaspettato.
E nonostante i gruppi sporadi-
ci di pacifisti stranieri e israe-
liani, l'inquadratura finale è
quella di una Palestina sempre
più sola e isolata tanto nel
panorama internazio-
nale quanto nello stes-
so Medio Oriente.
La scelta di presen-
tare una visione corale
persegue lo scopo di
Khalifah, ossia dare
voce a ciascun perso-
naggio, ma, soprattut-
to, ai testimoni ocula-
ri, come le donne della
cucina della corte
comune di Nablus,
plasmando la finzione sulla
realtà. Insospettabile risulta, ad
esempio, l'interpolazione, a più
riprese, del diario di Magid
durante l'assedio alla Muqata'a,
un espediente stilistico coinvol-
gente grazie al relativo cambio
di narratore in prima persona,
che solo la confessione dell'au-
trice svela come debito ispirato
al documento autentico del
giornalista Rashid Hilal.
Il ritmo della narrazione,
resa ancora più fluida dall'ade-
rente traduzione, si fa via via
sempre più concitato, fram-
mentato in molteplici sequenze
parallele, che fotografano effi-
cacemente i personaggi e le
diverse posizioni fino all'inten-
so apice finale.	■
ramciu@libero.it
R. Ciucani è studiosa di lingua
e letterature arabe
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