N. 12
19
Letteratura e mistica
Il vero segreto
del chassidismo
di Laura Mincer
Martin Buber
STORIE E LEGGENDE
CHASSIDICHE
a cura di Andreina Lavagetto
trad. dal tedesco
di Andreina Lavagetto,
Maria Luisa Milazzo,
Gabriella Bemporad
ed Elena Broseghini,
pp. CLXXXII-1309, €55,
Mondadori, Milano 2009
fon riesco a ricordar-
; " mi, né c'è chi sappia
dirmi, se fu quel nostro giova-
ne Rabbino a portare a scuo-
la La leggenda del Ba'al-Shem
Tov di Martin Buber, oppure
per quale altra via quel libro
sia caduto come la manna dal
cielo (...) a farmi sognare una
patria dell'anima nelle énclave
chassidiche dell'Europa Orien-
tale": così Giacoma Limentani
ricorda, nel romanzo La spirale
della tigre, le sue prime letture
buberiane, ancor prima dello
scoppio della seconda guerra
mondiale. Si trattava allora del-
l'edizione proposta da due gran-
di protagonisti dell'ebraismo ita-
liano, Mosè Beilinson e Dante
Lattes, apparsa nel 1925. Se
quella prima traduzione rimase
allora quasi senza seguito, altret-
tanto non si può dire dei volumi
seguenti, apparsi già dopo la
guerra, in una temperie comple-
tamente mutata. In particolare i
Racconti dei Chassidim, pubbli-
cati da Longanesi nella traduzio-
ne di Gabriella Bemporad nel-
l'ormai lontano 1962, e ripropo-
sti da Garzanti nel 1979 con una
fulminante introduzione di Fu-
rio Jesi, hanno certamente con-
tribuito al nascere prima e all'af-
fermarsi poi della moda per l'e-
braismo e in particolare per lo
Ostjudentum, ancora ben diffusa
nel nostro paese. In parte inter-
no a tale interesse, si conferma
anche in tempi recenti lo straor-
dinario successo editoriale del-
l'opera di Buber in Italia: dal
2000 a oggi, fra ristampe e nuo-
ve edizioni, le traduzioni del fi-
losofo viennese contano ben
venti posizioni.
Il prestigioso volume dei "Me-
ridiani" comprende Le storie di
Rabbi Nachman (1906), La leg-
genda del Baalschem (1908), La
mia via al chassidismo (1918), I
racconti dei chassidim (1949), e il
finale Esposizione del chassidi-
smo (1963). Ogni testo è corre-
dato da un'introduzione di An-
dreina Lavagetto, nota germani-
sta e studiosa di Kafka, che ha
curato l'intero progetto editoria-
le e che firma altresì il fonda-
mentale saggio introduttivo Bu-
ber: i libri chassidici. Com'è be-
nemerita consuetudine dei "Me-
ridiani", il volume è corredato
da una dettagliata bibliografia,
anch'essa a cura di Lavagetto, e
da un'assai estesa Cronologia re-
datta da Massimiliano De Villa.
L'opera di Buber, la sua ri-
scrittura del materiale chassidico
va inserita all'interno di un arti-
colato progetto di rinascita
ebraica che, agli inizi del Nove-
cento, coinvolgeva studiosi ebrei
di tutta l'Europa centro-orienta-
le. In particolare, Lavagetto sot-
tolinea il contrastato ma fertile
rapporto di Buber con lo scritto-
re e critico Micha Josef Berdyc-
zewski e la collaborazione con il
più giovane Shemuel Yosef
Agnon, futuro premio Nobel
per la letteratura, suo unico in-
terlocutore nell'opera di trascri-
zione e antologizzazione dei rac-
conti chassidici. Nella ricerca di
possibili strade per l'elaborazio-
ne di un patrimonio culturale ed
etico in grado di equipaggiare gli
ebrei nel difficile incontro con la
modernità, lo scopo di Buber si
delinea esplicitamente come la
creazione del mito dell'ebraismo
incorrotto dell'Europa centro-
orientale; va peraltro ascritto so-
stanzialmente a suo merito che
tale mondo sia entrato stabil-
mente a far parte del patrimonio
culturale europeo.
Uno dei fili rossi che uniscono
i numerosi apparati critici pre-
senti nel volume è il contrasto
che separa Buber da Scholem,
ovvero l'inconciliabilità fra stori-
cismo e riscrittura romantica. E
una (piacevole) sorpresa la re-
cente palinodia di Steven T.
Katz, già irriducibile critico di
Buber, riportata da Lavagetto
nella prefazione a Esposizione
del chassidismo: "Buber, e non
Scholem - ha scritto Katz nel
2006 - è forse giunto più vicino
a comprendere il vero segreto
del chassidismo come fenomeno
vivente".
Pur senza nulla togliere al va-
lore di un'opera molto merito-
ria, va annotata quella che ne
costituisce forse l'unica pecca,
ovvero la trascrizione dei termi-
ni ebraici e yiddish e dei nume-
rosi toponomi, generalmente
polacchi e ucraini. È infatti un
peccato che non si sia provve-
duto da una parte a un adegua-
mento dell'antica trascrizione
tedesca fatta da Buber, ripropo-
sta immutata nelle traduzioni, e
che nei testi critici si sia optato
per la traslitterazione scientifica
dall'ebraico, coinvolgendo an-
che termini ormai entrati nell'u-
so corrente, e riportati da un
vocabolario della lingua italiana
come lo Zingarelli, rendendoli
di ardua lettura e sottolinean-
done anche graficamente una
completa estraneità dal conte-
sto linguistico italiano,
v
E una scelta che avrebbe for-
se lasciato perplesso lo
stesso Buber, che tanto agogna-
va elaborare per i tedeschi e per
gli ebrei tedeschi un linguaggio
letterario bello e fluido, in cui,
come notava Sander L. Gilman,
"si esprimessero le differenze
ma anche le somiglianze fra la
percezione del mondo ebraica e
quella tedesca", un "linguaggio
ponte" che, grazie alle sue qua-
lità estetiche, rendesse accetta-
bile l'alterità ebraica ai tede-
schi, e che agli ebrei offrisse
una patria o almeno un anco-
raggio all'interno della lingua
tedesca; un messaggio, questo,
che avrebbe potuto mantenersi
inalterato anche nella trasposi-
zione in altre lingue.	■
laura.mincer@ gmai1.com
L. Mincer insegna storia e cultura ebraica nei
paesi slavi all'Università La Sapienza di Roma
Corruttore dello spirito
di Marco Dotti
SULLA "TRACCIA"
DI MICHEL DE CERTEAU
Interpretazioni e percorsi
a cura di Barnaba Maj
e Rossana Lista
"Discipline Filosofiche", XVIII, n. 1,
pp. 214, € 18,
Quodlihet, Macerata 2008
Michel de Certeau
FABULA MISTICA
XVI-XVII secolo
ed. orig. 1982,
a cura di Silvano Bacioni,
con un saggio di Carlo Ossola,
pp. 432, € 34,
]aca Book, Milao 2008
Alla prima opera propria-
mente storiografica di
Michel de Certeau la critica
non riservò particolare atten-
zione. Pubblicata nel 1970, la
ricerca sui "fatti" di posses-
sione demoniaca che, dall'e-
picentro "provinciale" della
diocesi di Poitiers, scossero la
Francia di Luigi XIII e Richelieu
(La possession de Loudun, Juil-
lard-Gallimard, collection "Ar-
chives") venne alternativamente
accolta con indifferenza o con
fortissime riserve. Le critiche
mosse da uno dei maggiori espo-
nenti del gruppo delle "Anna-
les" fecero il resto e, in qualche
modo, possono ancora oggi spie-
gare le ragioni e il perché della
ricezione molto tardiva dei lavo-
ri di Certeau in ambito storio-
grafico.
Il 12 novembre del 1971, sulle
pagine culturali di "Le Monde"
era infatti apparsa una recensio-
ne non proprio benevola di Em-
manuel La Roy Ladurie che, in
un pezzo maliziosamente intito-
lato Le diable archiviste, pur ri-
conoscendo alcuni meriti alla ri-
cerca sulle indemoniate di Lou-
dun, palesava tutta la propria in-
sofferenza per il ricercatore
spesso chiamato - ricordando
con una punta di sarcasmo la sua
appartenenza alla Compagnia di
Gesù - «pére de Certeau». Per
La Roy Ladurie, Certeau era fra-
te e diavolo e, al pari del mite li-
bertino Urbain Grandier chia-
mato da Jeannes des Anges a di-
rigere il suo convento di clausu-
ra (fatto che scatenò l'intera vi-
cenda delle "indemoniate di
Loudun"), incautamente mesco-
lava lo zolfo con l'acqua santa,
mascherando l'eccesso di licenza
dietro una patina di buone ma-
niere. Certeau si mostrava abilis-
simo nel districarsi fra una quan-
tità indefinibile di campi e no-
zioni del sapere psicoanalitico,
medico, teologico e filosofico,
ma il risultato non pareva diffe-
renziarsi troppo da un'accozza-
glia di elementi maldestramente
amalgamati, tra fonti d'archivio,
verbali di interrogatorio e tagli,
lacune o peggio ancora cesure.
Anche per questo, proseguiva
La Roy Ladurie, quanto più Mi-
chel de Certeau era maestro nel
toccare corde e aprire repentina-
mente registri inconsueti, tanto
più risuonava irritante e "indeci-
frabile" per i lettori, specialisti o
meno che fossero, tutto il suo
saltare repentinamente da un re-
gistro all'altro, anche nella scrit-
tura. La Roy Ladurie non esitava
infine a etichettare quello del-
l'ingegnoso e "astuto" gesuita
come "il libro più diabolico del-
l'anno".
A questo proposito, in un den-
sissimo saggio raccolto nell'ulti-
mo numero di "Discipline filo-
sofiche", numero interamente
dedicato al lavoro storico e sto-
riografico di Michel de Certeau
(con un suo prezioso inedito sul-
le Storicità mistiche, interventi di
Silvana Borutti, Andrew Baird,
Massimiliano Mazzini, Christina
Antenhofer, Stefano Selu e Bar-
naba Maj, curato con grande
scrupolo dallo stesso Maj e Ros-
sana Lista), Hayden White os-
serva che il lavorio del "diavolo
archivista" inizia proprio con il
rovesciamento di alcuni fra i pa-
radigmi più cari alla scuola delle
"Annales" di Braudel. Dopo la
"frattura instauratrice" del 1968
e il suo ingresso in
quell' "inebriante
mondo dell'attività in-
tellettuale francese",
in cui Greimas per la
semiotica, Foucault
per l'analisi del discor-
so, Derrida con il de-
costruzionismo, Bar-
thes nel campo della
critica letteraria (ma
non solo: basti pensare
al suo decisivo II di-
scorso della storia che è del '67),
Lévi-Strauss per l'etnologia e
Lacan con la sua revisione della
psicoanalisi stavano offrendo
"varie versioni di ciò che sareb-
be divenuto collettivamente no-
to come post-strutturalismo",
Michel de Certeau elaborò
"un'idea caratteristicamente po-
stmodernista di storia" sosti-
tuendo le categorie spaziali a
quelle temporali per l'ordina-
mento dei processi storici, ela-
borando le nozioni di "distanza"
e "assenza" e, soprattutto, po-
nendo in discussione la nozione
stessa di "écriture" come segno
distintivo fra "civilizzazione" e
"culture", con o senza storia.
Il lavoro di cui "padre de Cer-
teau" si fa carico è quello di
prefigurare una storia in cui la-
cune, tagli, ferite, silenzi e assen-
ze si ritroveranno "evocati in
qualche equivalente storiografi-
co della 'via negativa' seguita dal
mistico nella sua ricerca dell'in-
conoscibile", senza descrivere o
spiegare, ma semplicemente re-
stando in ascolto e aprendosi al-
la questione capitale dell 'altro.
In questo senso, rimarca Maj nel
suo saggio dedicato a "Les traces
de l'autre": Robinson Crusoe e il
problema della storia, le teorie di
Michel de Certeau riguardano sì
lo statuto della storiografia ma,
al tempo stesso, investono so-
prattutto lo statuto della storia e
la sua vera o presunta discorsi-
vità e/o scientificità. Eppure,
proprio perché insiste senza re-
quie sul carattere discorsivo del-
la storiografia, la concezione di
Michel de Certeau - osserva an-
cora Maj - "non dissolve la
realtà storica" riducendola all'o-
perazione discorsiva della storio-
MICHELDECCKTEW
fabula mistica
XVIXVII SECOLO
grafia, al contrario, proprio met-
tendo incessantemente in luce
"il carattere di finzione (nel sen-
so istituzionale del termine) di
questa operazione, le pone sem-
pre di fronte il problema dell'al-
terità irriducibile". Un'alterità
scoperta proprio nel confronto
con le pratiche del misticismo
seicentesco, oltre che in certa
letteratura (da qui il richiamo al-
l'opera di De Foe che è al centro
dell'analisi di Maj, ma de Cer-
teau fu al tempo stesso un accor-
to lettore di Jules Verne).
Nel suo libro sulla disputa re-
lativa al caso delle orsoline inde-
moniate - disputa che, il 18 ago-
sto del 1634, condusse Urbain
Grandier al rogo con l'accusa di
essere il loro "corruttore" spiri-
tuale - Certeau ritematizzava, se
così si può dire, alcune questioni
già emerse nel decennio prece-
dente, quando i suoi studi, ecce-
zion fatta per La prise de la paro-
le (La presa della parola, Melte-
mi, 2007), che solo apparente-
mente muoveva lungo l'unica di-
rettrice ispirata ai fatti e dal mo-
vimento del Maggio francese, lo
avevano condotto sulle tracce di
un altro religioso, il gesuita Jean-
Joseph Surin. Così,
dopo la pubblicazione
della sua tesi su Pierre
Favre (Le Mémorial de
Pierre Favre, Desclée
De Brouwer, 1960),
Michel de Certeau si
era buttato nell'este-
nuante lavoro di cura-
tela della Guide spiri-
tuelle e delle lettere di
Padre Surin, il gesuita
che nell'inverno del
1634 fu inviato a Loudun per
"occuparsi" dei casi di posses-
sione e, soprattutto, per esorciz-
zare Jeanne des Anges, finendo
con l'identificarsi nel diavolo.
Esorcista posseduto, sconvolto
dai demoni stessi che aveva con-
tribuito a scacciare, costretto a
una continua straniazione da sé,
ciò nonostante Surin era riuscito
a vivere e a scrivere sulla propria
esperienza in un modo tale che
ne attestasse la "realtà", dando
corpo a quella "via mistica" che
nei suoi testi intenderà nei ter-
mini di una vera e propria
"scienza sperimentale".
Il confronto con Jean-Joseph
Surin offriva quindi a de Cer-
teau l'occasione per un rifles-
sione sull'"altro" e sul caso-li-
mite rappresentato, per l'analisi
storica, dall'esperienza e dal
"discorso" dei mistici.
Dal lavoro su Favre, fino al
capolavoro del 1982 La fable
mistyque (da poco riproposto
da Jaca book, in una nuova ver-
sione curata da Silvano Facio-
ni, dopo l'edizione risalente a
venti anni or sono apparsa
presso il Mulino), il misticismo
si rivela dunque un test di pro-
va capace di mandare in crisi
una certa impostazione della
conoscenza e della "verità" sto-
rica, così come si sono articola-
te dalla fine del XIX secolo,
nella loro incapacità di rendere
conto o di farsi carico di quelle
zone d'ombra, di quei grovigli
inestricabili e di quei buchi ne-
ri che la mistica assume come
tratti determinanti della pro-
pria presenza.	■
dotti@tysm.org
M. Dotti insegna professioni dell'editoria
all'Università di Pavia