N. 11
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Fisionomia difficile
di Federica Rovati
PAOLO FOSSATI
La passione del critico
Scritti scelti sulle arti e la
cultura del novecento
a cura di Gianni Contessi
e Miriam Panzeri,
con contributi di Sileno Salvagnini
e Roberto Cerati,
pp. 376, €30,
Bruno Mondadori, Milano 2009
Non si può non plaudire
all'iniziativa di raccoglie-
re un'antologia degli scritti di
Paolo Fossati: recensioni, pre-
sentazioni, prefazioni, confe-
renze che hanno affiancato
per un quarantennio i libri e le
curatele più noti. Soltanto una
scelta, com'è ovvio, nella lunga
bibliografia fossatiana e ordinata
per capitoli che provano a sfac-
cettare, nelle sue molte dimen-
sioni, la fisionomia difficile del-
l'autore: storico dell'arte con-
temporanea, critico
militante, "lettore di
professione" per la ca-
sa editrice Einaudi.
Non una raccolta di
pezzi minori, come la
destinazione occasio-
nale potrebbe suggeri-
re, perché l'intensità
del ragionamento cri-
tico è pari ai saggi ce-
lebri sull'arte italiana
del Novecento; e nep-
pure un libro rassicurante, come
avrebbe potuto risolversi un flo-
rilegio in memoriam a dieci anni
dalla scomparsa dello studioso:
inesauste persistono le provoca-
zioni, i capovolgimenti di pro-
spettiva, la sconfitta dei luoghi
comuni che nei testi maggiori di
Fossati hanno aiutato a divarica-
re il tessuto novecentesco dove
era reso più compatto da pregiu-
dizi ciechi (pittura e scultura nel
ventennio fascista) o etichette
assolutorie (futurismo, metafisi-
ca, valori plastici).
Vero critico del contempora-
neo, Fossati esercitava con
caparbia irriverenza il diritto di
giudicare, cioè prendere posizio-
ne davanti all'opera, per definir-
ne il valore dentro la storia: po-
teva essere la lettura smagata
delVAutobiografia di Alice Tob-
ias di Gertrude Stein che nulla
concedeva alla mitologia del cu-
bismo parigino e svelava piutto-
sto i meccanismi di una fortuna-
ta messa in scena letteraria, "un
piccolo capolavoro di insinua-
zione, di vanagloria e di reticen-
za"; l'interrogazione insistita de-
gli scritti di Roberto Longhi, con
la generosa disseminazione di in-
tuizioni che meriterebbero se-
guito (ma "chi è in condizione di
discuter date alla mano di meto-
do storico e Toesca, di cultura fi-
gurativa e 'La Voce', di studi
d'archeologia e di Venturi, per
rintracciare un minimo di vicen-
da e di tessuto?"); o ancora gli
affondi nella pittura di Giorgio
Morandi. Si sbaglierebbe infatti
a presumere un eccesso di prota-
gonismo nel lavoro discrimina-
torio condotto da Fossati, il qua-
le resisteva alla possibilità di ri-
comporre in una formula per-
suasiva le parti delle opere (testi
figurativi o scritti) smembrate
dalle sue letture intelligenti: i
pezzi smontati stanno ancora lì,
a nostro vantaggio, per il nostro
lavoro, con tutto il carico di pro-
blemi e contraddizioni che egli
ha saputo destarvi.
Come osserva Gianni Contes-
si nella postfazione al volume, il
carattere impervio della scrittu-
ra di Fossati scaturiva dall'esi-
genza di riversare sulla pagina
la costruzione di un pensiero in
atto, senza politure conclusive.
Ma si sbaglierebbe ancora se si
volesse limitare l'apprezzamen-
to di questi scritti al puro ragio-
namento, quasi il dato visivo
fosse un pretesto per discutere
d'altro. Se in alcuni casi, per gli
artisti meno esposti, può sfuggi-
re la pregnanza del discorso cri-
tico per l'assenza inevitabile di
riproduzioni a corredo del vo-
lume, in altri casi, per i nomi
più frequentati, la priorità dello
sguardo appare limpida. Anzi,
quando l'astrazione del linguag-
gio critico avrebbe potuto tro-
vare una giustificazione nel li-
vello aniconico dell'immagine,
come nelle opere di Luigi Vero-
nesi, la scrittura si fa-
ceva più docile nel se-
guire (e insegnare a
leggere) il percorso
variato dei segni pit-
torici sulla carta. Co-
sì, nel saggio sul dise-
gno italiano fra le due
guerre, era l'analisi
dei tracciati grafici (le
interruzioni, le elisio-
ni, il diverso consumo
dell'inchiostro) a met-
tere in moto, da una postazione
in apparenza liminare, questio-
ni più ampie sulla pittura di
quegli anni.
In aggiunta alle tracce delinea-
te dai curatori, si potrebbero del
resto immaginare altre modalità
di attraversamento degli scritti
di Fossati, grazie al regesto bi-
bliografico compilato per l'occa-
sione. Sottotraccia c'è Torino,
luogo di vita e di lavoro, con le
sue mostre, i suoi artisti, i suoi li-
bri: le recensioni per le pagine
piemontesi dell'"Unità", nella
seconda metà degli anni sessan-
ta, promettono più che la crona-
ca in presa diretta di una città
vivace, con le sue gallerie d'arte
capaci di bilanciare la moder-
nità più arrischiata con la rifles-
sione sul passato recente, poi-
ché coinvolgono problemi di
storiografia artistica, sollecitati
dalle rassegne cittadine, e punta-
no ad esempio sulla necessità di
mettere nella giusta prospettiva
storica il futurismo, come pure il
surrealismo, opponendo il rigore
scientifico alle raffazzonature
sbrigadve; e se ne vorrebbe un'e-
dizione completa. Oppure si po-
trebbero inseguire gli interventi
sul futurismo, e soprattutto sul
secondo futurismo, che fu espe-
rienza specificamente torinese; o
quelli sullo stesso ambiente tori-
nese tra le guerre, con Felice Ca-
sorati, Italo Cremona, Albino
Galvano; e magari provare a me-
scolare le carte in quei due de-
cenni, tra metafisica, surrealismo
e futurismo, per rilanciare le
provocazioni di Fossati verso
nuove verifiche.	■
f ederica. rovati@uni.to. it
F. Rovati insegna storia dell'arte
contemporanea all'Università di Torino
Arte
Opere rubate
di Chiara Piva
L'ARTE CONTESA NELL'ETÀ
DI NAPOLEONE,
PIO VII E CANOVA
a cura di Roberto Balzani
pp. 301, €35,
Silvana Editoriale,
Cinisello Balsamo 2009
Negli stessi mesi in cui a
Forlì si celebrava Canova,
l'ideale classico tra scultura e
pittura e a Faenza Eofficina
neoclassica (per entrambe cfr.
"L'Indice" n. 9 2009), la So-
printendenza per il patrimonio
storico artistico ed etnoantro-
pologico per le province di Bo-
logna, Ferrara, Forlì-Cesena, Ra-
venna e Rimini, con la cura di
Roberto Balzani, proponeva a
Cesena (Biblioteca Malatestiana,
marzo-luglio 2009) un altro
aspetto dell'attività di Canova e
del dibattito culturale di quegli
anni con una mostra molto inte-
ressante anche se più difficile, al-
meno in questi tempi di grandi
eventi. L'oggetto infatti non era
un artista né un movimento arti-
stico, ma il dibattito nato in Eu-
ropa sul finire del Settecento in-
torno alla nascita dei primi gran-
di musei pubblici e alla requisi-
zione delle opere d'arte avviata
dai francesi a seguito delle cam-
pagne napoleoniche e della sop-
pressione degli ordini ecclesiasti-
ci. Mostra originale e interessan-
te perché frutto di un imponente
lavoro di ricerca e di un comita-
to scientifico di grande rilievo.
L'esposizione si articolava in
sei sezioni non solo per ricom-
porre parte del patrimonio arti-
stico scelto dai francesi nei terri-
tori pontifici, ma anche per rico-
struire il mondo culturale dell'e-
poca. Sono così tornati nello stes-
so spazio alcuni quadri prove-
nienti da Bologna e dalla Roma-
gna oggi disseminati in diversi
musei (per esempio il San Gio-
vanni Battista che predica di Gue-
ricino e la sua cimasa con Cristo
benedicente, uno alla Pinacoteca
Comunale di Forlì, l'altro in
quella di Brera a Milano). Allo
stesso tempo la mostra ha ripro-
posto il fervore del dibattito che
animava il mondo intellettuale e
artistico intorno alla nascita dei
musei presentando lettere, libri,
incisioni e la tela (conservata al
Museo Civico di Bassano) che ri-
produce l'affresco di Mengs con
l'Allegoria del Museo dementino
dipinto nella Sala dei Papiri dei
Palazzi Vaticani, assegnata da
Giuliana Ericani nella scheda del
catalogo alla scuola del pittore.
Cornice della mostra due bi-
blioteche cesenati, la Malatestia-
na e la Piana, frutto della raccol-
ta privata del cesenate papa Pio
Vii a cui è dedicata una sezione
monografica.
Dell'esposizione rimane me-
moria nel catalogo prezioso, che
raccoglie le riflessioni di studiosi
che da anni si misurano su que-
sto tema aprendo nuove vie di ri-
cerca. In particolare Andrea
Emiliani, con la consueta chia-
rezza e raffinatezza, propone una
lettura del rapporto fra territorio
e opere d'arte nel XVIII secolo
sottolineando il ruolo svolto dai
pontefici in questo periodo. Ro-
berto Balzani si sofferma sul
cambiamento di statuto delle
opere d'arte a seguito della crea-
zione dei musei, mentre Valter
Curzi confronta sapientemente i
musei e l'attività di tutela a Roma
negli anni di Pio VII e dell'occu-
pazione francese.
Sull'altro fronte, Antonino De
Francesco chiarisce la politica
dell'Armée d'Italie, mentre Do-
minique Poulot, guardando la
questione dall'altro versante delle
Alpi, sottolinea le contraddizioni
del dibattito sull'utilità dei musei,
ma anche il ruolo fondante di
quelli francesi come modello eu-
ropeo di lunga durata. Concludo-
no il catalogo i saggi di Federica
Rizzoli, con una cronologia delle
requisizioni, e quelli di Mariano
Mengozzi e Daniela Savoia sulla
figura di papa Chiaramonti.
Una mostra da vedere dunque,
ma anche da studiare ora che si è
conclusa. Una mostra che non
deve stupire se si pensa che è sta-
ta promossa da una soprinten-
denza che può vantare una gran-
de tradizione, da Corrado Ricci
ad Andrea Emiliani.	■
chiara.piva@tiscali.it
C. Piva insegna storia e tecnica del restauro
e museologia all'Università di Basilea
La manutenzione dei precetti
di Silvia Silvestri
OMAGGIO A CESARE BRANDI
Nell'anno del centenario della nascita
a cura di Caterina Bon Valsassina
pp. 226, €28, Edifir, Firenze 2008
Il 18 ottobre 1941 fu ufficialmente inaugu-
rato l'Istituto centrale del restauro. A ses-
santacinque anni dalla fondazione e in coin-
cidenza con il centenario della nascita del suo
primo direttore Cesare Brandi (1906-1988),
l'Istituto ha voluto celebrare la propria storia
con due giornate di studio (nell'ottobre 2006, a
Roma), pensate come un dittico: Brandi ieri e og-
gi, riflessioni a confronto e Brandi e la direzione
dell'Icr, 1939-1961.
"Il professore", dunque, prima di tutto, e i
suoi allievi (tra questi Licia Vlad Borelli), che
dalle lezioni di Brandi hanno raccolto i testi
pubblicati nel 1963 come Teoria del restauro,
opera giunta ormai all'edizione in dodici lin-
gue, tra cui il cinese e il giapponese. Un suc-
cesso che riposa sulla assoluta solidità dei fon-
damenti teorici e sulla loro pratica applicazio-
ne in esperienze decennali di restauri compiu-
ti dall'Istituto in Italia e all'estero, che hanno
suscitato però obiezioni e contrasti talvolta
veementi.
Tali critiche, rivolte sia alle formule teoriche
sia alla metodologia operativa, sono state ac-
colte nella regia del convegno come stimoli
per una riflessione più approfondita. Non si
tratta solo della cleaning controversy sorta con
i restauratori della National Gallery di Londra
nel 1947, ricordata da Maurizio Marabelli in
relazione al ruolo delle indagini scientifiche
per il restauro e la conservazione, o del pro-
blema della reintegrazione delle lacune teoriz-
zato da Umberto Baldini nel Laboratorio di
restauro dell'Opificio delle pietre dure a Fi-
renze in seguito all'alluvione del 1966, tema
affrontato da Marco Ciatti e Francesca Martu-
sciello.
Oltre alle controversie "storiche" vissute dal-
l'Icr e da Brandi, esistono ancora oggi voci cri-
tiche nei confronti della teoria brandiana: Pao-
lo Marconi, Pier Giovanni Guzzo, Giorgio
Bonsanti dibattono delle ricadute della Teoria
del restauro in campo architettonico, archeolo-
gico e pittorico, utilizzando toni anche polemi-
ci riferiti alla situazione politica e culturale at-
tuale. Veder messo in discussione il valore del-
l'autenticità dell'opera, la validità dei principi
della Carta del restauro architettonico di Vene-
zia del 1964 o l'assioma relativo alla materia
("Si restaura solo la materia dell'opera d'arte")
può suscitare disagio, ma è necessario per "non
cadere nel rischio dell'autocelebrazione" (Bon
Valsassina) e di un'applicazione acritica dei
principi brandiani.
La seconda parte del volume contiene gli in-
terventi della giornata dedicata agli anni di di-
rezione dell'Icr, che nelle mani di Brandi si è
espanso in molteplici direzioni: la creazione
dei laboratori scientifici, la collaborazione con
le soprintendenze e con l'Iccrom, l'attività di-
dattica, le esposizioni, la pubblicazione del
"Bollettino dell'Istituto Centrale del Restau-
ro" e la partecipazione al Consiglio superiore
delle Antichità e Belle Arti. Le ricerche d'ar-
chivio offrono un sostegno documentario alla
storia dell'Icr, nel momento in cui esso conse-
gna al passato la propria originaria denomina-
zione, trasformata ora in Istituto superiore per
la conservazione e il restauro. Ancora e sem-
pre in ossequio agli insegnamenti del suo pri-
mo direttore.