Editoria
Le forme della scrittura
Intervista a Vittorio di Giuro
In un tempo nel quale con amarezza crescente - ma
senza che questo comporti una flessione del nostro
impegno, e delle nostre speranze - dobbiamo regi-
strare la caduta di ogni principio etico, aver voluto
proporre qui come "libro del mese" il volume con il
quale Arrigo Levi racconta una parte della propria vi-
ta è una scelta che riafferma la costanza d'un proget-
to culturale teso a riaffermare - attraverso i libri - la
difesa dei principi fondamentali di una società aperta:
il valore del dibattito e del confronto delle idee, la for-
za della libertà di espressione, il rispetto del-
la diversità come elemento di arricchimento
delle identità, una consapevole disponibilità
alla tolleranza, l'orgoglio della solidarietà
sempre e comunque. E infatti la (parziale)
biografia di Levi non soltanto traccia il racconto di
una storia personale, ma si propone anche come ri-
tratto - in controluce - di un tempo di tensioni e con-
flitti che hanno fatto della prima metà del secolo scor-
so un terreno di violenze e di intolleranze di cui por-
tiamo tuttora l'eredità. Ma sempre, sullo sfondo di
questo racconto, c'è la linea guida di un pensiero eti-
co, lo stesso che Levi ripropone, citando Giovanni
Amendola, quando egli scrive di come abbia voluto
interpretare il proprio lavoro di giornalista: "Nei pe-
riodi più difficile della storia di un popolo, il giornali-
smo è tribuna di idee, arma di lotta, presidio di li-
bertà". Di questa tensione etica si trovano poi nuovi
riflessi e nuove proposizioni in altre pagine della rivi-
sta. Pensiamo alla ricostruzione del percorso letterario
del recente premio Nobel per la letteratura, Herta
Muller, e alla "forza etica della sua scrittura"; o all'af-
fettuosa e dolente memoria che Nando dalla Chiesa ci
dà di Giorgio Ambrosoli, attraverso la rilettura del li-
bro che il figlio dell'avvocato milanese, Umberto, ha
scritto sulle vicende che hanno portato all'as-
sassinio politico d'un uomo che ha tentato di
pA sbrogliare "l'intreccio mefitico tra partiti, P2,
fC ^ e mafia"; o ancora all'interessante terreno di
analisi, fornito da un saggio dei "Segnali", sui
processi mentali che conducono alla definizione delle
nostre scelte e dei nostri comportamenti in relazione
ai valori di un sistema sociale. E in questa prospettiva,
diventa allora obbligatorio sottolineare quanto viene
offerto alla vostra lettura nelle pagine della Scienza,
con una organica revisione storica del pensiero evolu-
zionista (a Darwin abbiamo dedicato la copertina), e
poi, nella pagina della Psicologia, con l'affascinante
avventura nei percorsi nuovi delle neuroscienze, den-
tro "le terre di confine tra psiche e cervello".
Da quanti anni è attiva la
Sylvestre Bonnard? Come
è stata individuata l'area di inte-
resse della casa editrice, consi-
derato che i temi della bibliofilia
e della storia materiale del libro
sono così marginali in Italia?
La Sylvestre Bonnard è nata
nel 1995, dunque l'ormai prossi-
mo 2010 dovrebbe festeggiare il
suo quindicesimo anno di vita. Il
nome è un omaggio al più famo-
so tra i bibliofili che la fantasia di
uno scrittore abbia concepito, il
Sylvestre Bonnard protagonista
di un romanzo di Anatole Fran-
ce, best e longseller (noi stessi
l'abbiamo ristampato e lo abbia-
mo tuttora in catalogo). La scelta
del nome è significativa del no-
stro impegno, pubblicare "libri
che parlano del libro", "books on
books": storia del libro, opere
sulla grafica, manuali illustrati,
bibliografie, opere di riferimento
e di consultazione, ma anche sag-
gi di lettura "colta" che abbiano
come oggetto la storia del libro,
in senso lato, e i suoi protagoni-
sti. E un argomento che ha un
pubblico, ho creduto e credo,
potenzialmente numeroso: mi è
sembrato possibile e opportuno
tentare di individuarlo e racco-
glierlo intorno a una sigla esclusi-
vamente dedicata a questi temi.
Traducete molto?
Proprio la presenza, nei catalo-
ghi stranieri, di opere che valeva
la pena di diffondere anche nella
nostra lingua ha fatto e fa sì che
nel nostro catalogo figurino pa-
recchie traduzioni. Ma non chie-
do di meglio che pubblicare, ac-
canto alle opere di un Darnton,
di uno Chartier, di un McKenzie,
opere di autori italiani (come pe-
raltro abbiamo fatto) capaci di
parlare a un pubblico più vasto di
quello degli specialisti.
Chi sono i vostri principali
consulenti e collaboratori?
Sono molti gli studiosi che sin
dai primi tempi del nostro lavo-
ro ci hanno seguito con interesse
e simpatia. Preferisco non fare
nomi (ma sarebbero tutti rag-
guardevoli), in quanto nessuno
di loro ha una veste di consulen-
te ufficiale: e citarne uno piutto-
sto che un altro sarebbe arbitra-
rio e ingiusto. Lo stesso può va-
lere per i collaboratori, general-
mente esterni alla casa editrice,
che ha un minimo di dipendenti
interni, per ovvi motivi di bilan-
cio. Un nome tuttavia va fatto,
ed è quello di Adriano Bon, che
sin dalla fondazione ha operato
all'interno della Bonnard e che
oggi preferisce dedicarsi a tem-
po pieno alla scrittura. Dopo
aver pubblicato in Bonnard, con
lo pseudonimo di Hans Tuzzi,
quattro romanzi e diversi saggi
di bibliofilia, è "passato" come
romanziere alla Bollati Borin-
ghieri; ma resta autore Bonnard
per guanto riguarda la saggisti-
ca. E appena uscito in libreria
un suo delizioso Bestiario biblio-
filo, sorta di censimento descrit-
tivo di marche e stampatori di
Antico Regime; suo è anche Col-
lezionare libri, un prezioso ma-
nualetto più volte ristampato.
In quante collane è organizza-
to il lavoro?
"Il sapere del libro" offre "sag-
gi che, con differenti metodologie
di ricerca o da diverse prospettive
disciplinari, trattano significativi
momenti della storia del libro".
Collana inaugurata con la pubbli-
cazione di II Grande affare dei Lu-
mi di Robert Darnton, ospita ope-
re di Guglielmo Cavallo e Arman-
do Petrucci, di Roger Chartier e
Iain Fenlon, di Anthony Grafton
(il suo La nota a pie di pagina ha ri-
cevuto il Premio Balzan 2003) e
Donald F. McKenzie.
Dedicata a bibliografie è "L'Or-
dine dei libri": vi compaiono, a ti-
tolo di esempio, la Storia e biblio-
grafia delle Edizioni nazionali di
Mario Scotti e Flavia Cristiano e il
fortunato repertorio delle Rarità
bibliografiche del Novecento italia-
no di Lucio Gambetti e Franco
Vezzosi, appena ristampato.
"I materiali e le tecniche" rac-
coglie saggi sulle componenti del
libro tipografico come oggetto:
citerò Gli elementi dello stile tipo-
grafico di Robert Bringhurst, alla
sua quarta ristampa, i testi classici
di Jan Tschichold e Eric Gill, i
sontuosi manuali di due esponen-
ti storici, tuttora militanti, della
nostra grafica editoriale, La forma
della scrittura di Salvatore Grego-
rietti e Un oggetto chiamato Libro
di Daniele Baroni.
Accanto a queste collane por-
tanti del nostro catalogo, e ad al-
tre più specificamente indirizza-
te agli studi scientifici superiori,
"Il piacere di leggere" ospita te-
sti di varia letteratura accostabili
al tema principale della Bon-
nard: ultimo, vi è apparso Una
notte al Majestic, divertente rie-
vocazione di una cena che rac-
colse, nel 1922, geni della statu-
ra di Proust, Joyce, Picasso,
Stravinsky e Diaghilev.
Nella collana "Grandi Opere"
figurano vere e proprie enciclope-
die del libro. Il primo ad apparire
fu il Manuale enciclopedico della
Bibliofilia, definito - uno per tut-
ti - da Umberto Eco "un lexicon
della civiltà del libro (...) Manca-
va nei nostri scaffali un'opera di
questo peso e di questa bellezza
tipografica". Vennero poi il Dizio-
nario illustrato della legatura, di
Federico e Livio Macchi, 1000
voci e centinaia di immagini in
bianco e nero e a colori, e il Di-
zionario biografico dei miniatori
italiani, frutto del lavoro di decine
e decine di storici dell'arte coor-
dinati da Milvia Bollati.
Qual è il pubblico al quale pen-
sate, in particolare, di rivolgervi?
L'aspirazione sarebbe quella di
raggiungere tutto il pubblico ge-
nericamente interessato alla sto-
ria della cultura, anche se non al-
la storia del libro in particolare,
in quanto crediamo che questa
sia parte integrante e non trascu-
rabile di quella; e di raggiungere
gli studenti delle facoltà umani-
stiche e dei non pochi corsi e ma-
ster dedicati all'editoria, gli stu-
denti delle scuole di grafica e co-
sì via. Finché ce ne saranno.
Ci sono prospettive di espan-
sione o di contrazione?
Con i sistemi attuali di promo-
zione e distribuzione e con la si-
tuazione delle librerie-super-
mercato, nessuna speranza di
espansione e tutti i timori di
contrazione. Nei momenti peg-
giori, penso che la nostra "nic-
chia" assumerà fatalmente le di-
mensioni di un loculo.	■
{a cura di Camilla Valletti)
Lettere
Gentile Redazione,
sono rimasto veramente di sasso
nel leggere la schèda relativa a
Sorella, mio unico amore di
J.C.Oates a firma C.V. (Camilla
Valletti?), a pag. 32 dell"'Indi-
ce" di settembre.
A me non sembra corretto,
nei riguardi del lettore, riassu-
mere praticamente tutto il ro-
manzo, svelandone anche ciò
che l'autore riteneva dovesse
svelarsi solo a un certo punto
della lettura. E questo senza che
nemmeno ciò venga giustificato
dalle argomentazioni di una re-
censione che, per molti versi,
può dirsi inesistente.
Sarebbe troppo chiedere di
adottare il buon costume anglo-
sassone per cui se un recensore,
per argomentare il proprio giu-
dizio, è costretto a rivelare o an-
ticipare elementi rilevanti dello
sviluppo del romanzo, ne avver-
ta preventivamente il lettore?
Con l'occasione, vorrei muo-
vere un appunto più generale al-
le recensioni sulla narrativa. A
parte quelle ottime e interessan-
ti, succede troppo spesso che al-
cune recensioni siano poco più
di una parafrasi della "storia"
narrata mentre, viceversa, altre
consistano in una serie di rifles-
sioni, opinioni, talora persino
"messaggi" del recensore, relati-
vi a questo o quell'aspetto dell'o-
pera esaminata ma senza che di
questa venga fornita al lettore un
quadro abbastanza completo.
Senza richiederne una piatta
standardizzazione, non sarebbe
opportuno che - proprio
suB'" L'Indice" - tutte le recen-
sioni rispettassero però alcuni
requisiti base standard (anche
qui, ancora una volta, secondo
un costume assai diffuso nel
mondo anglosassone e modelli
ivi facilmente accessibili)?
Spero di leggervi, in proposito.
Per fintanto invio i migliori
saluti.
Carlo Turco
Non mi pare di dare molti trat-
ti di un racconto che è molto più
articolato e complesso Mi attengo
sempre alla regola di Cases che re-
cita "in principio era il riassunto"
perché è un servizio che i recenso-
ri non hanno più voglia di rende-
re, considerato che leggere davve-
ro i libri è faticoso.
C.V.
Ringraziamo il nostro lettore
per i suoi suggerimenti sulla nar-
rativa. Ci aiuterà meglio se le sue
segnalazioni si sottrarranno a
una genericità di indicazioni.
Il Direttore
Appunti
di Federico Novaro
Ponte alle Grazie: "Inchieste", nuova col-
lana, rispetta la tendenza a fare copertine
solo giocate sulle campiture e sui caratteri
tipografici, che caratterizza ora le collane di
tipo giornalistico, scegliendo qui un'evoca
zione pop degli anni settanta, nei caratteri e
nei sottotitoli in copertina: "Dal Cinque-
cento a oggi, venti vite di assassini e sico
fanti al servizio di Dio" (Le spie dei papi, a cura di
Eric Frattini), "Come e perché la criminalità orga-
nizzata ha conquistato la capitale morale d'Italia"
(A Milano comanda la 'Ndrangheta, a cura di Davi-
de Carlucci e Giuseppe Caruso).
Laterza: "Il nocciolo", pressoché immutata dalla
prima uscita nel 1994, si è ora inventata un titolo
tutto sghimbescio, che sembra fluttuare, con auto-
re e sottotitolo, su un fondo monocromo, per ora
nero o bianco, sbordando oltre i margini, visiva-
mente ancoratovi dal nome della collana in vertica-
le, ripetuto in basso e in alto, e dal piccolo logo del-
la casa editrice; in formato 20 x 10, la carta è pati-
nata; grafica (di jmprlnt) per ora limitata a questa
collana; primi titoli: Thomas Nagel: È possibile una
giustizia globale?-, Gian Enrico Rusconi: Berlino.
Da Bompiani: "faq Books™", progettata da Ser-
gio Claudio Perroni; tralasciando l'assonanza un po'
puerile fra faq (Frequently Asked Questions) e
fuck, è meritevole di attenzione come esempio d'i-
dea di collana non solo coni e t coerente insieme di ti-
toli (idea, nella pratica, quasi ormai svuotata di sen-
so), ma come progetto di testi: autori diversi si ci-
mentano intorno a un argomento strutturando il di-
scorso su una lunga serie di domande e risposte; pri-
mo titolo: FAQItalia di Francesco Merlo.
La casa editrice Barbès ha affidato quasi tutte le
copertine ai disegni della stessa persona, Roberto
Mastai, una scelta che poteva rappresentare
un rischio si è rivelata felice: unita alla grafica
7 pulita, alla carta ben scelta, e, certamente, alla
coerenza del catalogo, ha contribuito non po-
co a metterla in evidenza; ora che velocemente si
è affermata e fatta conoscere, Barbès tenta un
azzardo nell'azzardo: apre una collana di
"Classici illustrati", dal formato fuori stan-
dard (24 x 16), e presenta in nuove traduzioni testi il-
lustrati, una tipologia pressoché scomparsa, sempre
per la mano di Roberto Mastai. Ha aperto Lo strano
caso del dottor Jeckyll e di Mr. Hyde di Robert Ste-
venson, nella traduzione di Sara Donegà.
Nuova casa editrice, con un nome arditamente
snob: 66theand2nd. La spiegazione del nome, un
indirizzo, è affettiva, deriva da un viaggio a New
York e dall'idea di un progetto editoriale pensato
come all'apertura di una casa. Molto curata grafi-
camente e nei materiali, esordisce con due collane
di narrativa contemporanea internazionale, aperta
in prospettiva ad accogliere inediti italiani. "Atte-
se", ospita "romanzi che hanno lo sport come de-
tonatore", un taglio che potrà rivelarsi interessante;
primo titolo Litania di un arbitro di Thomas Brus-
sig, grande illustrazione quadrata su fondo bianco
a occupare tre quarti della copertina in alto, titolo
composto in caratteri sottili, logo in basso a sini-
stra, un'aria primi anni sessanta americani nello sti-
le dei disegni, qui quasi dei pattern. "Bazar" tenta
di attraversare il tema dell'identità, culturale, etni-
ca, migrante, radicata nei luoghi; primo titolo II
profeta diZongo Street di Mohammed Naseehu Ali,
qui, sempre su fondo bianco, l'illustrazione, ancora
un disegno, si parcellizza, mescolandosi ai testi di
presentazione, titolo e autore sono evidenziati su
una piccola campitura colorata, come strappata.