Ricezione, esegesi e contraffazione del Satyricon
Produrre nuovi frammenti: una tentazione irresistibile
di Gian Franco Gianotti
La ricezione moderna del Satyricon di Petronio,
opera giunta pesantemente frammentaria, è
scandita da periodici annunci di ritrovamenti di
nuove porzioni testuali e da inevitabili discussioni
sulla reale o fasulla autenticità di quanto portato
alla luce da fortunati o troppo audaci scopritori. Si
tratta di un fenomeno destinato a ripresentarsi
ogni volta in cui compaia o ricompaia una partico-
la di antichi autori (come conferma oggi il caso del
"papiro di Artemidoro"), ma piuttosto ricorrente
nella storia del testo petroniano. Nel 1629 l'uma-
nista iberico José Antonio Gonzàlez de Salas inau-
gura la ricerca (fittizia) di presunti supplementi te-
stuali e pubblica a Francoforte YExtrema editio del
Satyricon, con l'aggiunta di un piccolo numero di
supplementi latini ritrovati, a suo dire, in un'im-
precisata edizione precedente. In merito nulla
compare nelle edizioni parigine note; la tentazione
di incrementare le pagine di Petro-
nio sembra nascere da una duplice
suggestione: la voglia di colmare le
lacune di un testo mal conservato e
il precedente di Cidi Hamete Be-
nengeli, il presunto autore arabo da
cui deriverebbe l'essenziale della
storia di Don Chisciotte, come Cer-
vantes dichiara dal capitolo IX del-
la I parte del romanzo, riprendendo
un espediente del poema cavallere-
sco, cioè la cronaca di Turpino ve-
scovo di Reims, fonte fittizia delle
vicende di Orlando secondo Pulci,
Boiardo e Ariosto.
L'edizione di Gonzàlez de Salas è
ristampata nel 1643, alla vigilia di
una scoperta - questa volta - reale
che cambia in maniera definitiva ri-
cezione ed esegesi del testo petro-
niano. Nel 1649 (o poco prima) vie-
ne recuperato a Traù, l'antica Tra-
gurium, in Dalmazia, un codice mi-
scellaneo di provenienza fiorentina
che riporta, tra l'altro, il grande
frammento noto come Cena Frimal-
chionis (ff. 206-229 = Satyricon 26,
7 - 78, 8). La scoperta del codex
Fraguriensis è attribuita al dalmata
Marin Statilite (Marinus Statileus o
Statilius), doctor iuris all'Università
di Padova; e appunto a Padova
esce, nel 1664, Veditio princeps del-
la Cena Trimalchionis, seguita da vi-
vaci discussioni sull'autenticità del
ritrovamento. Come è noto, la di-
sputa si risolve a favore dell'auten-
ticità: decisiva è la presenza della
sezione iniziale della Cena (Satyri-
con 27-37, 5) in altri manoscritti. A
partire da tale constatazione si sono
riconosciute a Petronio raffinate
capacità mimetiche nel rappresen-
tare il contrasto linguistico (e socia-
le) tra sermo vulgaris e lingua dei
dotti. Succede così che a vent'anni
dalla scoperta della Cena compaia
finalmente la prima edizione del te-
sto petroniano risultante da tutte le
classi di testimoni riconosciuti: il volume esce ad
Amsterdam nel 1669 per i tipi di Jean Blaeu, edi-
tore noto, ma a firma di un curatore sconosciuto,
Michael Hadrianides, personaggio del tutto igno-
to oppure pseudonimo mai spiegato. Insomma: il
Petronio riconosciuto e accettato è messo a dispo-
sizione dei lettori europei da parte di un illustre
sconosciuto; bisogna attendere altri quarantanni
e passare attraverso numerose edizioni (anche
purgate) e rappresentazioni sceniche di corte, per
giungere alla grande edizione dell'olandese Pieter
Burman, che accompagna il testo con le proprie
note e una ricca antologia di studiosi e commen-
tatori (Utrecht 1709).
Nell'intervallo si ripropone, con nuovi prota-
gonisti e nuove località (sempre di area balcani-
ca), una storia di nuove scoperte: nel 1692
Francois Nodot (1650-1710), ufficiale di ventura
e poligrafo, annuncia all'Accademia di Francia
di essere in possesso di un manoscritto petronia-
no trovato nel 1688 durante l'assedio di Belgra-
do (Alba Graeca). Il manoscritto conterrebbe
porzioni di testo latino sino ad allora ignote:
l'anno successivo Nodot pubblica a Parigi - an-
che se il frontespizio reca l'indicazione di Rot-
terdam - l'edizione del presunto Petronio com-
pleto con il titolo Titi Petronii Arbitri Satyricon,
cum fragmentis Albae Graecae recuperatis nunc
demum integrum.
Incremento del testo e "modernità" dell'autore
(nonché del falsario) provocano numerose ri-
stampe, corredate dalla Traduction entière e aper-
te da una Vie de Pétrone che amplifica le notizie
ricavate da Tacito; le parti esegetiche, poi, punta-
no su motivazioni edificanti, in quanto l'opera è
considerata satira della depravazione della corte
di Nerone, identificato con Trimalchione, mentre
il retore Agamennone sarebbe controfigura di Se-
neca. Non sorprende la nascita di una fitta di-
scussione sull'autenticità dei nuovi frammenti,
ma questa volta il verdetto è negativo: le "parti ri-
trovate" appaiono frutto dell'immaginazione di
Nodot, che iscrive il proprio nome a pieno titolo,
come falsario petroniano, nella storia della Lite-
rary Forgery; falsario di tutto rispetto, è il caso di
dire, dato che la sua edizione è periodicamente ri-
stampata.
Della fortuna delle interpolazioni nonché del-
le reazioni dei dotti dà utilmente notizia un vo-
lume di Silvia Stucchi (Osservazioni sulla rice-
zione di Petronio nella Francia del XVII secolo. Il
caso Nodot, pp. 270, € 17, Aracne, Roma 2010):
con i documenti della falsificazione e la rassegna
delle edizioni di Nodot si ricostruisce un capi-
tolo della storia letteraria europea e si mettono
a disposizione del lettore traduzione francese e
resa italiana dei passi interpolati, precisando in
commento come le aggiunte servano da raccor-
do tra sezioni sconnesse e siano prova di sinto-
nia tra falsario e autore. Di passaggio va detto
che dell'originale di Petronio-Nodot non è ne-
cessario offrire la riproduzione, in quanto è ac-
cessibile online (books.google.it). Piuttosto bi-
sogna dire che nella cornice della "Querelle des
Anciens et des Modernes" si finisce per colloca-
re il Satyricon in area di confine, dove il testo
sembra affrancarsi dall'origine antica e si acco-
sta alle opere dei Modernes per varietà di stile e
venatura anticlassica delle vicen-
de narrate. Nell'appendice, Stuc-
chi delinea un'ulteriore fase della
fortuna di Petronio, segnalando
come La Rótisserie de la Reine
Pédauque (1892) aggiunga Anato-
le France alla lista di autori mo-
derni su cui il Satyricon ha eserci-
tato ed esercita influenza e sugge-
stioni, lista che contempla, tra gli
altri, Charles-Marie-Georges
Huysmans, Oscar Wilde, Francis
Scott Fitzgerald, Thomas Stearns
Eliot, Henry Miller, Pier Paolo
Pasolini, Alberto Arbasino, Gore
Vidal.
Se si resta nell'ambito delle con-
traffazioni, si deve prendere atto
che, oltre un secolo dopo il mano-
scritto di Nodot, fa la sua compar-
sa un presunto manoscritto rinve-
nuto nella Biblioteca elvetica di
San Gallo: è reso di pubblico do-
minio dall'iberico José Marchena
Ruiz de Castro (1768-1821?), ex
religioso riparato in Francia, vici-
no a Marat, poi ai Girondini, infi-
ne a Bonaparte. Presente a Basilea
al seguito del generale Moreau,
Marchena studia la sessualità anti-
ca e conia un nuovo frammento
petroniano atto a mostrare l'auda-
cia dell'erotismo romano, attri-
buendo versione francese e note a
un fantomatico teologo di nome
Lallemand. Una riedizione spa-
gnola del 2007 testimonia che il
Petronio di Marchena continua a
far ancora parte delle biblioteche
di oggi.
Nell'ultimo decennio due ulte-
riori esempi. Nel 2003 Ellery Da-
vid Nest, pseudonimo di un im-
probabile professor emeritus di
ignoti atenei americani, pubblica a
proprie spese la versione inglese
di frammenti petroniani trovati
nel 1995 a Morazla in Bosnia
(sempre il fascino dei Balcani!),
prologo a quanto si legge all'inizio del Satyricon
superstite e sguardo indiscreto sulle perversioni
dell'antica Roma. Al falso prologo corrisponde
un falso epilogo, pubblicato da Andrew Dalby,
redattore di Wikipedia, nel 2005 sulla rivista
"Gastronomica" dell'Università della California:
poche pagine in cui il retore Agamennone narra
di un banchetto offerto da Encolpio e immagina-
to a Marsilia (patria probabile del vero Petronio)
un paio di decenni dopo l'episodio di Crotone.
La tentazione di produrre ulteriori frammenti e
inventare nuove porzioni del testo di Petronio
non sembra avere fine.	■
gianf ranco. gianotti@uni.to. it
G.F. Gianotti insegna filologia classica all'Università di Torino