N. 6
Idei libri del mese|
VILLAGGIO GLOBALE
da BUENOS AIRES
Francesca Ambrogetti
L'edizione del 2012 della Fiera del libro
di Buenos Aires sarà ricordata perchè è sta-
ta l'occasione nella quale il grande scrittore
messicano Carlos Fuentes è apparso in
pubblico per l'ultima volta pochi giorni
prima della sua scomparsa il 15 maggio. Se-
condo l'autore una. delle sfide del romanzo
attuale è quella di dare spazio alla simulte-
neità e lasciarsi alle spalle la semplice e co-
moda linealità. Fuentes si è domandato
perchè la scrittura è condannata alla suc-
cessione e gli è negata la coesistenza dei
tempi. "La letteratura - ha detto - deve
proporre un modo di leggere e interpretare
il testo e immaginare ciò che la pagina offre
in modo lineale per creare la simultaneità
dell'opera". Buenos Aires in occasione del-
la Feria ha ospitato anche un altro impor-
tante scrittore latinoamericano, noto per il
suo progressismo e mpegno politico.
Eduardo Galeano ha presentato a Buenos
Aires il suo ultimo libro Los hijos de los
dias, uno dei più venduti. È una raccolta di
365 testi, uno per ogni giorno dell'anno. Al-
cuni sono brevissimi, nessuno supera la pa-
gina e toccano argomenti storici o di stretta
attualità, di arte e di costume, di politica e
di cultura, di sconfitte e di una modesta vit-
toria: quella di restare vivo un giorno anco-
ra. È uno dei riconoscimenti più ambiti da-
gli scrittori latinoamericani e lo ha vinto
quest'anno un argentino: la giuria del pre-
mio della casa editrice Algaguara per il mi-
glior romanzo del 2012 ha scelto tra circa
ottocento candidati lo scrittore Leopoldo
Brizuela per il suo libro Una misma noche.
Si tratta di una storia ispirata a fatti reali ac-
caduti durante la dittatura militare degli an-
ni settanta e in particolare alla controversa
vendita di una fabbrica di carta per giorna-
li. Sullo stesso tragico periodo storico ar-
gentino un noto autore di saggi, il
giornalista Ceferino Reato, ha appe-
na pubblicato un libro con una lun-
ga intervista all'ex presidente della
giunta militare Jorge Videla, in car-
cere perchè giudicato colpevole di
gravi violazioni dei diritti umani.
da LONDRA
Simona Corso
Per i lettori del Times Literary
Supplement o della London Review
o/Books, Stefan Collini, professore
di letteratura inglese e storia cultu-
rale presso l'Università di Cam-
bridge, è una vecchia conoscenza.
Accanto a una fervida attività di
studioso (tra i suoi titoli più recen-
ti: Absent Minds: Intellectuals in
Britain, 2006, e Common Reading:
Critics, Historians, Public, 2008),
da un paio di decenni Collini si è
assunto il gravoso e meritevole
compito di "difendere" l'università
in tempi di crisi; o almeno di aiu-
tarci a capire come funziona, per-
ché è giusto che sia finanziata (an-
che) col denaro pubblico e perché
è vitale che continui a esistere e, si
spera, a crescere. What are Univer-
sities for? (Penguin 2012) getta lu-
ce, idee e anche humour sul dibat-
tito ormai rovente sul ruolo delle
università nella società contempo-
ranea. Il libro è diviso in due parti.
La prima, composta da materiali
inediti, riflette sulla funzione degli
studi universitari oggi, sui prece-
denti storici dell'istituzione, sul
modo in cui è cambiata l'università
in Gran Bretagna negli ultimi ses-
santanni, sulla natura e 0 valore
degli studi umanistici (quelli che
Collini conosce meglio, ma anche
quelli oggi più minacciati dalla cre-
scente e nefasta tendenza a trattare
l'educazione superiore come fosse merce -
spendibile, commercializzabile, quantifica-
bile in denaro). La seconda parte raccoglie
materiali più occasionali composti in un
arco di tempo che va dal 1989 al 2010: ar-
ticoli scritti in risposta a dossier governati-
vi, interventi radiofonici su nuove propo-
ste di riforma del sistema universitario,
pezzi satirici e abrasivi che fanno la paro-
dia del burocratichese e commercialese
che è ormai diventato la nuova fede nazio-
nale in Inghilterra come, ahimè, da noi.
Contrariamente a quanto si potrebbe cre-
dere, anche gli interventi della seconda
parte, benché più legati al contesto britan-
nico, sono assai rilevanti per l'università
italiana, che in questi ultimi decenni ha su-
bito cambiamenti e tagli molto simili a
quelli toccati in sorte alle università ingle-
si. La seconda parte del libro ha inoltre il
pregio di far capire quale è stata la tenden-
za, progressivamente più esplicita, dei vari
governi, anche di schieramenti diversi, nel
trattamento riservato all'università: la ten-
denza a trattare l'università come un'azien-
da, che va implementata nei settori in cui
produce maggiori profitti e mortificata
(quando non addirittura liquidata) nei set-
tori improduttivi. La logica della impiega-
bilità dei laureati, dell 'utilità di alcune di-
scipline e inutilità di altre, della necessità
di impartire skills agli studenti piuttosto
che spirito critico e amore per la cono-
scenza, dell'impact come principio guida
della ricerca, rischia di cancellare tradizio-
ni di sapere (gli studi classici, la filosofia
teoretica, l'astrofisica?) che hanno contri-
buito a creare la civiltà in cui viviamo. Le
università - scrive Collini - sono il luogo in
cui è possibile estendere la nostre cono-
scenze su noi stessi e sul mondo in un'e-
splorazione potenzialmente illimitata i cui
risultati sono imprevedibili. È un'eredità
intellettuale che ogni generazione custodi-
sce e arricchisce per la successiva. È depri-
mente pensare che in un paio di genera-
zioni potremmo distruggerla. Su questi te-
mi Collini riflette da decenni e con l'intel-
ligenza critica, la cultura e la serietà di uno
specialista. Leggetelo in massa.
da NEW DELHI
Silvia Annavini
Bere chai e fumare beedi sono i gesti che
scandiscono il ritmo del sospiro sotterra-
neo di Delhi, un margine ben definito dal-
le strade, dai mercati dentro cui si possono
incontrare in angoli polverosi quei volti che
si distinguono quasi a fatica fra gli oltre
venti milioni di abitanti della città. La pre-
parazione del tè e il passaggio circolare del-
le sigarette di tabacco o di marijuana dà rit-
mo e visibilità alla narrazione di A Free
Man (Penguin Books India, 2011), certa-
mente una delle ricerche più affascinanti e
attendibili sulla periferia metropolitana de-
gli ultimi anni. Aman Sethi non propone
soltanto un reportage, ma fornisce un reso-
conto esperienziale piuttosto denso senza
negare le frustrazioni, il coinvolgimento
umano ed emotivo che il proprio lavoro di
inchiesta comporta. Attraverso un linguag-
gio ridotto al minimo, contaminato da un
hindi che diventa quasi refrain, ritornello
narrativo, Aman Sethi riesce a fornire i co-
lori e le sensazioni dell'esperienza, i suoni
di una coesistenza sensitiva ed
emozionale di una periferia ridise-
gnata attraverso i contorni di una
libertà politica e sociale, personale
e affettiva. La filosofia del lavorato-
re itinerante sembra svolgersi len-
tamente di fronte ai nostri occhi
come un corollario man mano che
si sciolgono i lacci che attanagliano
la reticenza e l'elusività del prota-
gonista e degli altri personaggi che
animano Bara Tooti Chawk a Sadar
Bazar. L'ambientazione non è ca-
suale. Sadar Bazar, infatti, è una
sorta di cronotopo bachtiniano in
grado di riassumere contempora-
neamente lo spazio e il tempo di
una capitale dai contorni rabelai-
siani. Ma Aman Sethi ci riporta al
binomio semantico basilare di que-
sto cronotopo, che non è soltanto
una delle più estese aree commer-
ciali della città, un enorme bacino
di raccolta quotidiana della forza
lavoro, ma anche un luogo simbolo
della battaglia politica per la liber-
tà, consapevole centro propulsore
della liberazione: "Mahatma
Gandhi used to come here ali the
time. He carne to supervise the
burning of foreign goods during
the azadi andolan", spiega un vec-
chio negoziante proprio nelle pri-
me pagine del libro. Questa consa-
pevolezza politica non viene mai
meno nel corso della narrazione. A
Free Man si conclude proprio con
un profilo abbozzato della vita di
Ashraf, che commenta sarcastico:
"Like a government form: name,
date of birth, mother's name, place
of residence, everything. Our faces
are pasted in your notebook, our
voices ali locked in your recorder".
È infatti proprio nel non scritto e
nel non detto che risiede il privile-
gio inviolabile dell'autodetermina-
zione: "The past is done, Aman
bhai. In future we will only talk
about the future".
Appunti
di Federico Novaro
64T>is", "Supereconomici" e
11" mini". Tre nuove colla-
ne economiche di tre piccolo-
medie case editrici, Quodlibet,
Voland e minimum fax: tre pro-
getti affini, seri e interessanti, di
notevole eleganza grafica e di
programma, per rispondere alla
volatilità, obbligata dalla saldatu-
ra tra filiera produttiva, distribu-
tiva e di vendita, ormai apparen-
temente inamovibile, che, com-
piuta dai grandi marchi, forza un
mercato che ha per sua natura
tempi lunghi. Trasferire in una
collana economica i propri titoli
di successo è pratica che l'edito-
ria moderna conosce bene. Caso
più esemplare gli "Oscar" Mon-
dadori. Questo avveniva una vol-
ta esaurito il carattere di novità di
un titolo, e consolidata la sua no-
torietà, processo che poteva an-
che impiegare anni per dirsi con-
cluso, e che aveva nel catalogo,
nei magazzini e nelle librerie i
luoghi dove dispiegarsi. Così an-
che il gesto di Newton Compton,
fra i marchi editoriali quello che
più ha contezza di come si operi
sul mercato puntando sui prezzi
bassi, che manda in libreria "Gli
insuperabili", nome un po' bullo
di una collana che ripropone i
propri best seller, al prezzo di
5,90 euro, non risponde solo al-
l'esigenza di allargare il proprio
mercato per titoli che hanno già
ripagato i propri costi, ma anche,
primariamente, al pericolo di
scomparire da quel mercato pri-
ma di avere esaurito le proprie
potenzialità, mascherandosi da
novità: poiché solo così si è appe-
tibile per la grande e cieca mac-
china distributiva. Alla medesi-
ma, dissennata, esigenza rispon-
dono, con classe coerente, e con
il proprio brand, le tre case edi-
trici dì cui si diceva.
Quodlibet con la "bis", nome
ironico ma programmatico. In
brossura, disegnata da dg, man-
tiene il bianco storico della casa
editrice, giocando qui con atte-
nuati omaggi einaudiani: il qua-
drato in copertina, appoggiato
però in basso e sotto le indicazio-
ni di autori e titolo qui allineate a
sinistra, così come la font della
quarta, che evoca le quarte degli
"Struzzi". I primi due titoli: Ivan
Illich, Pervertimento del cristiane-
simo-, Gilles Deleuze e Giorgio
Agamben, Bartleby. La formula
della creazione. Alberto Lecalda-
no disegna per Voland una delle
sue più riuscite interpretazioni
dell'idea di collana. 183 x 11 cm,
resi ancora più verticali da due
bande in colore che corrono sui
margini in copertina, grande il
nome dell'editore gerarchica-
mente sullo stesso piano di auto-
re e titolo disposti dall'alto a ban-
diera allineati a sinistra, un dise-
gnino nella parte restante della
copertina in posizione mobile in-
sieme a un breve testo e, sulla de-
stra, contornato in basso da una
lieve ombra, un cerchio giallo si
diverte a citare le coccarde adesi-
ve dei prezzi urlati e riporta il no-
me della collana ripetendo il no-
me dell'editore,
come una ri-
dondanza non
pensata, efficace e ironica. Sei-ot-
to titoli all'anno per 7 euro ripre-
si e ripensati (Come sono strani
gli uomini di José Ovejero esce
nei "SE" nella versione di Bruno
Arpaia dopo la prima edizione
del 2003 a cura di Federica Fra-
sca). In quarta testi brevissimi, a
ribadire la notorietà già conqui-
stata. Minimun fax con i "mini"
gioca sulle assonanze e disegna
con Riccardo Falcinelli una colla-
na agile e allegra che ribadisce le
linee programmatiche delineate
in Lare i libri (cfr. "L'Indice",
2011, n. 11, Appunti), introdu-
cendo delle bande sghembe e co-
lorate da locandina anni cin-
quanta che in quarta attraversano
un bianco squillante e in coperti-
na si sovrappongono a illustra-
zioni a tutta pagina, spesso ripre-
se dalla prima edizione, per non
disperdere il patrimonio di visibi-
lità accumulato. Otto-dieci titoli
all'anno che si caricano anche il
compito di rimescolare, muovere
i materiali che si sono depositati
nel catalogo, anche introducendo
inediti, o riprese da altri editori,
uno strumento agile e che po-
trebbe contribuire a sciogliere la
percezione forse troppo rigida
per un marchio che aspira a non
deflettere dalla linea di crescita
degli ultimi anni. Due primi tito-
li: Dio la benedica, dottor Kevor-
kian di Kurt Vonnegut; Il tempo
materiale di Giorgio Vasta.