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cere di una digressione sulla scorta di
un passo affascinante. Ma mi pare
che entro questo schema non rigido
il principio di organizzazione sia
fornito da due grandi nuclei di inte-
resse, due indicatori del mentale che
Fumagalli esamina nella loro evolu-
zione collocandoli sullo sfondo dei
cambiamenti di alcuni assetti basilari
del millennio medievale. Potremmo
definirli così: il rapporto uomo/na-
tura, che coinvolge un agglomerato
di percezioni dello spazio, della cor-
poreità e della morte e sembra dare il
tono a ogni riflessione sulla precarie-
tà dei destini umani); la violenza, e
più in generale lo spirito di combat-
timento espresso nelle forme oppo-
ste di una ferocia selvaggia e di una
pietas eroica. Alle spalle di questi at-
teggiamenti, in una relazione non
meccanica, sono due movimenti di
altro ordine, che influiscono sui pri-
mi suggerendone slittamenti e modi-
ficazioni. Si tratta da un lato delle
vicende della colonizzazione, di
quell'avventura di uomini e di terre
che vide, dopo l'intervento episodi-
co e "puntiforme" (p.110) sul paesag-
gio nei secoli VII-X, l'avvento di veri
piani di agrarizzazione dell'incolto;
e si tratta per altro verso del proces-
so di aristocratizzazione progressiva
della società nei secoli centrali del
medioevo: se ne avvantaggiarono ce-
ti di potenti che precisarono in dire-
zione guerriera la loro preminenza
sociale e caste di chierici che intesero
la milizia spirituale come una lotta
senza tregua per il bene, pervenendo
infine gli uni e gli altri a inquadrare
l'Europa postcarolingia in una du-
plice egemonia signorile e religiosa.
La natura inghiottiva ogni cosa.
Sparsi ai bordi di foreste inaccessibili
(le "solitudini"), di paludi, di lande
erbose, contadini e pastori cercava-
no di decifrare con un'intensità che
"a noi può sembrare ossessionante"
(p.13) il linguaggio del mondo.
Un'allodola passa sulle candele di
una chiesa, racconta Gregorio di
Tours nel VI secolo, e ne spegne la
fiamma, certo annuncia la pestilenza
che si scatena di lì a poco. Altre volte
il vino diviene torbido, piove sabbia,
le cavallette attaccano, lance e spade
profilate nei cieli de] tramonto pro-
mettono sventure. E Dio che parla
all'uomo secondo i dotti, per i rusti-
ci sono grida del cosmo che ammo-
nisce a non infrangere le sue regole.
Eppure nel primo medioevo con la
natura si dialoga, perché gli uomini
si sentono una sua parte profonda,
governati dai suoi medesimi ritmi.
Quando la luna, signora di ogni atti-
vità silvo-pastorale, si oscurava per
l'eclissi, i contadini (lo narra, sempre
nel secolo VI, Cesario di Arles) l'aiu-
tavano a riprendersi col suono di
trombe e campanelli. Il "naturali-
smo fatalistico" delle campagne, co-
mune anche a "molte persone colte"
(p.17), irraggia stati d'animo che per-
meano l'esistenza: senso della fine
incipiente che contagia il corpo co-
me ogni altro organismo, coscienza
della prossimità della morte alla vita
ma anche di un'attiva presenza dei
defunti presso i superstiti come con-
siglieri e ammonitori. Questo equili-
brio durissimo ma stabile fra un am-
biente padrone e gli uomini domina-
ti si sfalda impercettibilmente quan-
do i ruoli cominciano a rovesciarsi.
A mano a mano che, nel pieno e nel
tardo medioevo, si guadagnano spazi
alla coltivazione e si interviene sul
paesaggio, la percezione erige barrie-
re fra l'uomo e la natura, che affonda
con i secoli nell'estraneità; i suoi se-
gnali rischiano di diventare un lin-
guaggio babelico che sempre meno
trova ascolto, i suoi misteri sono sta-
bilmente assegnati al sovrannatura-
le, la morte scava nell'anima lacune
non più risarcibili.
Chi potrà dire quanto l'ambiente
inselvatichito contribuì a fare della
paura la componente maggiore della
coscienza altomedievale, e quanto vi
concorsero invece usi di violenza
primordiale fra gli uomini? Certo è
che una tensione nevrotica agita
ogni rapporto, pronta a sciogliersi
nel sangue. A una storia della pratica
violenta l'autore fornisce qui un
contributo di rilievo, allineato alla
migliore medievistica europea e in-
cardinato su un'ipotesi precisa: quel-
la di una "aristocratizzazione della
violenza" (p.66) che accompagna
l'irrigidimento dei potenti, dal tardo
secolo IX, in una elite dedita soprat-
tutto al mestiere delle armi. Alla vio-
lenza dalla larga base sociale tipica
dell'età longobarda, quando le leggi
di Rotari contemplavano in primo
luogo l'infierire dei liberi sui servi,
fa seguito in età carolingia il prevale-
re dell'oppressione dei potenti sui li-
beri. Il punto è che lo spartiacque si
va ormai trasferendo altrove, come
ben si vedrà al disgregarsi dell'orga-
nismo carolingio, e la linea di displu-
vio, in quell'epoca di assenza di con-
trollo centrale, passerà infine fra
quanti localmente hanno bisogno di
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Macaronee minori
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Strutture e funzioni politiche
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Una storia comparata dei diversi modelli
di città, considerati sotto il profilo politico,
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antropologi, filosofi.
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protezione e quanti, forniti di potere
e di armi, possono offrire protezio-
ne; per costoro la violenza sull'uo-
mo sarà prerogativa, stile di vita,
contenuto dell'idea stessa di eminen-
za. Declinato nelle categorie della
santità eroica o, più tardi, della pro-
dezza cavalleresca, l'ideale della vita
come eterno combattimento sospe-
so fra trionfo e rovina, come espe-
rienza dei limiti estremi, costituirà
un modello mentale di lunghissima
durata. Contro ogni squisitezza dot-
ta, Fumagalli ci aiuta a non dimenti-
care che la sua radice è nel sangue.
POESIA
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Poesie francesi
a cura di P. Bigongiari e G. Zampa
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bene la carenza in Italia di specialisti
che non siano come al solito euro-
centrici o addirittura italocentrici.
Quel che avvicina i saggi, ricondu-
cendoli a un'organica opera in tre
tomi e cento capitoli (tralascio i to-
mi e i capitoli, usciti o in via di usci-
re, di storia rispettivamente medie-
vale e contemporanea) non è una
ideologia e neppure una scuola. Sta
nell'accettazione implicita di una
unità delle discipline storico-sociali,
saldata intorno a problemi che trava-
licano la storiografia politica e che
prediligono i blocchi tematici ampi,
gli spessori temporali medi e lunghi.
Viene considerato indispensabile a
un discorso d'insieme calarsi in de-
terminati nodi problematici di forte
profondità, collocati fuori del vero e
proprio racconto cronologicamente
disposto.
Non so se si chiami "nuova storia"
o "storia totale" o "storia sociale" (o
come altro), ma insomma tutta quel-
la ondata di attacchi al procedere tra-
dizionale degli studi che ha battaglia-
to durante alcuni decenni su un'e-
stensione interdisciplinare è qui in-
troiettata e fatta propria complessi-
vamente, starei per dire con natura-
lezza. In questo modo il libro — e
parlo di esso in quanto uno e trino,
al di là del volume ultimo uscito —
sembra atto ad assolvere assieme a
una funzione di buon supporto di-
dattico e d( utile puntualizzazione
scientifica. E da sperare anzi che i
suoi curatori abbiano in futuro la
pazienza di assicurare via via quegli
aggiornamenti ulteriori che lo man-
tengano valido proprio ai fini di que-
sto servizio propedeutico e di sinte-
tico orientamento.
1987 NASCE "ADULARIA
Collana di letteratura Italiana.
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ADULARIA - una pietra poco nota ai grande pubblico,
ma particolarmente apprezzata per la singolare
lucentezza da chi conosce ed ama il mondo minerale -
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diretta da Frediano Sessi. Nella Letteratura italiana,
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come ADULARIA - una lucentezza ed una specificità
che meritano di essere rivelati e divulgati.
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prefazione di Frediano Sessi
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prefazione di Giuliano Gramigna
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FAVOLE PADANE
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