N. 4
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teplici significati. La lettura deve dia-
logare col testo, amando, come vole-
va Nietzsche, il suo linguaggio, cer-
cando di "rispondere a ciò che le pa-
role nella pagina dicono, piuttosto
che a ciò che noi vorremmo dicesse-
ro" (L'etica della lettura, in "In for-
ma di parole", anno VI, numero
quarto, ottobre-dicembre 1985, p.
133; in questo numero della rivista
sono tradotti, a cura di Gianni Sca-
lia, Paolo Valesio, Giovanna Franci
e Vita Fortunati, hrani di Hillis Mil-
ler, Bloom, De Man e Hartman). In
questo modo, però, ci si trova spesso
in contraddizione con l'interpreta-
zione canonica di un testo ed una
scelta è inevitabile: o difendere una
lettura aperta alla molteplicità o tor-
nare alla lettura "ovvia e univoca"
dei critici tradizionali. Ed è centrale
nell'ultimo Hillis Miller proprio
questa "etica della lettura", questo
duplice dovere che il critico/profes-
sore ha nei confronti del testo da una
parte e dei suoi lettori/allievi dall'al-
tra.
Nella critica di Hillis Miller non
mancano comunque contraddizioni
o aspetti che minano la radicalità del
suo percorso teorico: Paolo Valesio
(Fine della decostruzione in "Alfabe-
ta" n. 77, p. 35), sottolinea fra l'altro
come il decostruzionismo letterario
(diverso da quello filosofico di Der-
rida) pur ammiccando "ad un pensie-
ro radicalmente dissolutorio", usi
poi gli strumenti teorici della tradi-
zione accademica americana (quali la
lettura ravvicinata o la non referen-
zialità del testo), diventando così il
modo critico "favorito dagli accade-
mici che vogliono ammiccare ad un
pensiero della distruzione, ma al
tempo stesso non spingersi troppo
in là"; e secondo Peter Carravetta
(Malinconia bianca: l'intermundium
di Yale in Postmoderno e letteratura,
Bompiani, Milano 1984) Hillis Mil-
ler, oltre a riconfermare implicita-
mente l'importanza dell'autore ed a
"ricanonizzare i grandi scrittori" (i
romanzieri vittoriani studiati da Hil-
lis Miller sia negli anni '60 che in
pieno periodo decostruzionista),
non fa seguire alle sue premesse teo-
riche, indubbiamente avanzate, una
pratica di scrittura che rompa con la
tradizione metafisica. E anche vero,
comunque, che Hillis Miller ha sem-
pre cercato di evitare polemiche
astratte e di fornire degli esempi di
lettura precisi ed attenti al testo. Se
dunque da un lato si perde in coeren-
za teorica, dall'altro certamente si
guadagna in chiarezza ed in com-
prensibilità, e questo non è poco.
Restano poi ancora aperte due
questioni su cui Valesio si è interro-
gato in diverse occasioni: la critica è
traducibile, ovvero è possibile tra-
sportare una scuola critica da una
lingua all'altra, da un contesto cultu-
rale ad un altro? Ed ancora, è possi-
bile essere decostruzionisti all'inter-
no di una struttura, quella universi-
taria, le cui premesse sono opposte a
quelle del decostruzionismo? Hillis
Miller si sforza di dare una risposta
affermativa alla seconda domanda,
alla prima potrà (o dovrà, se accetta
il concetto di etica della lettura) ri-
spondere il lettore italiano di Hillis
Miller.
Ciascuno alla propria maniera
di Mario Corona
David Leavitt, La lingua perdu-
ta delle gru, Mondadori, Milano
1987, ed. orig. 1986, trad. dall'a-
mericano di Delfina Vezzoli, pp.
295, Lit. 22.000.
È con un lieve fastidio che ci si
accinge a recensire un buon libro nel
momento in cui il suo autore è ogget-
to, qui in Italia, di un'attenzione
giornalistico-modaiola spropositata,
che rischia di avvilire la reale statura
dello scrittore, di stravolgerne la fi-
sionomia, e di esporlo, tra sei mesi,
quando l'incostante brezza monda-
na si volga a gonfiare altre vele, a
ripudi altrettanto eccessivi, secondo
le parabole ben note del divismo
contemporaneo "usa-e-getta". Augu-
riamo dunque a Leavitt di poter di-
mostrare, meglio della Dorabella
mozartiana, che il suo animo "come
scoglio immoto resta, contro i venti
e la tempesta", anche se questi son
venti che portano successo e prospe-
La finestra su Ortega
di Lore Terracini
josé Ortega y Gasset, Meditazioni del Chi-
sciotte, introd. di Otello Lottini, trad. dallo
spagnolo di Bruno Arpaia, Guida, Napoli
1986, pp. 355, Lit. 30.000.
Chi è poligrafo non si sottrae al destino di
venire studiato e pubblicato a fettine. Appunto
entro un'opera immensa come quella di Ortega,
che si dirama in tante direzioni (dalla filosofia
alla sociologia, dalla storia alla politica, dall'e-
stetica alla linguistica), è inevitabile per chi la
legge ritagliarsi dei percorsi. È quanto avviene
in questo volume. Il titolo è in parte limitativo,
perché sembra circoscriverlo all'ambito ispani-
stico e alla riflessione su un solo testo; in realtà
sono qui riunite — per la prima volta in tradu-
zione italiana — centinaia di pagine di riflessio-
ne estetica e di critica artistica e letteraria. Si
tratta della più importante e organica raccolta
di scritti estetici e letterari di Ortega che sia mai
apparsa in Italia; intorno al centenario della
nascita, essa si affianca al recente volume At-
tualità di Ortega (Atti del Convegno Luiss di
Roma, a cura di Luciano Pellicani, Le Mon-
nier, Firenze 1984, con contributi di grande
rilievo, tra cui quello di Renato Treves, che è
stato un precursore degli studi italiani su Orte-
ga). Viene così testimoniata l'attenzione della
cultura italiana verso uno dei pensatori spagno-
li più geniali e moderni; e, anche, uno dei più
difficili da afferrare in tutte le sue sfumature e
dei più affascinanti sul piano della scrittura.
Il volume di Guida raccoglie due lunghi sag-
gi, Meditazioni del Chisciotte, del 1914, e Idea
del teatro, del 1946, e otto scritti più brevi, del
periodo tra il 1910 e il '20. Le date estreme
parlano; le Meditazioni sono il primo libro di
Ortega che, poco più che trentenne, entrava nel-
la "terraferma " della sua riflessione filosofica; la
conferenza sul teatro, letta a Madrid e a Lisbo-
na, raccoglie sul "gioco teatrale nel teatro della
vita " le riflessioni di uno studioso sessantenne,
reduce da un lungo esilio e da complesse espe-
rienze personali e culturali. Il curatore parla di
un viaggio, avventuroso e problematico, al se-
guito di uno dei più grandi pensatori di questo
secolo. D'accordo; Lottini è un buon pilota ed é
uno tra i migliori conoscitori di Ortega oggi.
Alla sua metafora del viaggio, io aggiungerei
quella della finestra; tanto per la misura breve
di molti interventi di Ortega (l'articolo, il sag-
gio, non il libro e la cattedra, per raggiungere
un vasto pubblico), quanto per l'atteggiamento
di spettatore, di colui che guarda, che gli è tipico.
Aprendo a mia volta nell'Indice una fine-
stra su Ortega, preferisco non tentare neppure
una sintesi del suo pensiero, ma guardare, da
vetri schermati, verso alcune direzioni, un po'
di sbieco. Sullo sfondo, alcune grosse questioni.
Spagnolo o universale? Oggetto di fraintendi-
menti e ostruzionismi in Spagna anche prima
del franchismo, "pensatore non sfruttato" nel
suo paese, in una "calamitosa" incomprensione;
poi recuperato, come monumento, ma anche
come documento; conosciutissimo molto presto
in Germania e in Francia, importantissimo e
fecondissimo sempre in America Latina. Mo-
derno in molte cose, dalla giustificazione teori-
ca dell'arte astratta, alla concezione dell'arte,
non come imitazione della natura né come
espressione dei sentimenti, ma come rottura con
la realtà, in una "irrealizzazione" che produce
oggetti estetici autonomi e trasparenti solo a se
stessi. Presemiotico, nella concezione del mondo
come un immenso campo di cose che inviano
rità, del resto meritatissimi. Purtrop-
po l'elenco degli scrittori americani
dagli esordi folgoranti e dal precoce
declino è ben noto, e fin troppo nu-
trito: Capote, Tennessee Williams,
Mailer, Baldwin, Albee, per non par-
lare degli enigmatici blocchi creativi
di un Salinger, di un Ellison, di un
Henry Roth. Poiché, si sa, crescere,
e magari invecchiare bene, in Ameri-
ca, per qualche misteriosa ragione, è
più difficile che altrove.
Ma perché evocare spettri jettatori
volendo parlare di un narratore ven
ticinquenne in pieno sviluppo? Di-
ciamo invece che, dopo il sorpren-
dente e ormai celebre volume di rac-
conti (Family Dancing, 1984), Lea-
vitt, a venticinque anni, supera di
slancio la doppia prova del secondo
libro e del passaggio dalla forma del
racconto a quella, di più ampio re-
spiro ed impegno, del romanzo. Le
vicende narrate riguardano due mo-
desti intellettuali di mezz'età, Rose e
Owen Benjamin: lei rivede i dattilo-
scritti per un editore, lui sovrinten-
de all'ammissione degli studenti in
una scuola privata di un certo presti-
gio. I coniugi Benjamin saranno pre-
sto sfrattati dal loro appartamento
sulla Seconda Avenue, in una zona
anonima e un po' délabré della mid-
town di Manhattan. In quelle stanze
hanno vissuto per ventun anni, ap-
parentemente riparati dai convulsi
rivolgimenti socio-economici in atto
nella metropoli. Il processo specula-
tivo di gentrification e di ristruttura-
zione edilizia, così tipico di questi
anni, e vólto a fare di Manhattan
un'isola di yuppies, li ha infine rag-
giunti e colpiti.
A questo sconvolgimento esterno
si somma una crisi morale messa in
moto dal figlio venticinquenne Phi-
lip, nel momento in cui rivela ai ge-
nitori di essere gay. Anche Owen, il
padre, lo è, e per decenni ha vissuto
furtivamente la propria omosessuali-
tà in un cinemino porno, ogni do-
menica pomeriggio. L'onesta rivela-
zione del figlio rende insostenibile il
silenzio del padre, e ne stimola anzi
una tardiva educazione sentimenta-
le, di cui, paradossalmente, è il figlio
a fornire il modello. In mezzo sta
Rose, la moglie, la madre, oggetto di
un duplice "tradimento" che ne scar-
dina l'esistenza metodica, rassegna-
ta, un po' spenta, eppure non inno-
cente (Rose ha avuto un lungo affai-
re clandestino con un collega d'uffi-
cio, sposato, e una malaugurata av-
ventura con il marito di un'amica).
A questo punto, dal nido protetto
Laura Toscano
I passi segnati
Una Genova allarmante e misteriosa...
Un giornalista che indaga...
Un nodo mortale di cronaca nera, intrigo politico,
affarismo, sequestri BR...
Una scrittura tutta immagine e azione.
Leon Battista Alberti
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Stupri, linciaggi, buffonerie, avventure picaresche
in un capolavoro della letteratura europea.
^^^^ Edizione critica e traduzione di Rino Consolo
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Novecento raccontati e interpretati
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Adelphi