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all' attività intellettuale, e indirizzò le scientifiche disci-
pline ni vantaggio dell' umanità; commodis humanit. Ed
egli si professava onorato di essere 1' architetto della mo-
derna filosofìa ; dichiarava anzi non ¡sdegnare in essa il
modesto ufficio d' operaio. La chiame della dottrina baco-
niana , dice Lord Maca"lay, è in due parole: utilità e
progresso. Sotto questa formola riunite le scienze tulle
non poteano fallire a glorioso porto ; il mezzo per pro-
gredire era trovalo—l'osservazione. Vasta e comprensiva
ad un tempo la nuova formola condannò a perire tutto il
vecchio edilìzio della scolastica, e dalle ceneri del trhio
e del quadrivio suscitò una scienza giovane, ardila, che
guida le menti al vero traverso le dichiarate merawglie
delle leggi fisiche e sociali, non le smarrisce ne' labirin-
ti de' sillogismi e degli scoli. In tal modo 1' avanzamento
delle scientifiche ricerche vale ad avvicinare 1' umana co-
munanza a quella felicità materiale e morale clic ò la
meta di tutti i desidcrii. Il sapiente può mirare con or-
goglio i frutti delle sue fatiche. Sia pure che le sue di-
squisizioni non abbiano lo splendore del dialogo plalonico
o 1' enfasi di Seneca, ma al termine di esse v'è l'utile
de' suoi simili, v'è, direbbe il Romagnosi , il valor so-
ciale sparso sulle moltitudini. Fra le vie novelle che il
fecondo principio baconiano schiuse alle investigazioni ve
ne fu una igoota adatto agli antichi, o nota soltanto per
essere spregiata. Eppure in fondo a quella via è posta
la soluzione del più grave forse de' problemi sociali ,
quello della sussistenza.
Voi già intendete, o Signori, che io accenno alla Eco-
nomia sociale. Gii elementi che ne costituiscono la ma-
teria gli antichi reputavano indegni di attenzione non che
d' esame. A clic infatti occuparsi essi di quistioni econo-
miche ? Se oggi Augusto trema perchè non giungono le