Quest'opera nacque nel 1914 ma dovette, dopo alcune
prime e fondamentali elaborazioni, essere abbandonata. La mia
grande Tavola dei rapporti dipartimentali di concentrazione del-
l'attivo successorio francese (1902-13) è appunto del 1915. Tor-
nato, dopo lunga assenza, ai miei consueti studi, ripresi, con
quel ritmo che le varie occupazioni accademiche mi consenti-
vano, l'interrotto lavoro. Sarà compiuto in due volumi. Pubblico
ora la prima parte del primo volume, la seconda seguirà tra
breve.
Credo che, quale ricerca intensiva, l'analisi da me com-
piuta non abbia precedenti : e, per questa sua indole, ho potuto
penetrare più addentro del consueto nell'andamento di molti fe-
nomeni, osservare relazioni non ancora intravvedute ed altre me-
glio e più sicuramente determinare. Il sacrificio dell'estensione
vi è compensato dalla più intima conoscenza dai fatti osservati:
non mi sentivo di dar peso a dati statistici dei quali ignoro la
corrispondenza con la realtà.
Fu mio proposito accertare e descrivere le uniformità e le
tendenze dei fenomeni patrimoniali nell' odierna economia capi-
talistica: e ho preferito agli altri, come primo campo d'osser-
vazione, quel paese in cui il regime capitalistico presenta, per
molti dei suoi aspetti, un carattere meglio definito e più deciso.