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EFFETS DE LA GUERRE EÎS BULGARIE
éléments qui furent contraints d'embrasser la religion de Mahomet, par exemple les Pomaks des Rhodopes, ont conservé jusqu'à nos jours leur langue bulgare. Ensuite, de nombreux monuments anciens et documents de l'histoire et de la culture bulgares nous parlent d'une provenance touranienne de ce peuple. Ainsi, nous nous trouvons en présence d'un mélange de plusieurs races constituant le peuple bulgare, habitant sa terre depuis plus de 15 siècles, et ayant une langue déterminée et des formes de culture définies. Pendant le xne siècle, alors que les Bulgares avaient déjà adopté le christianisme, et s'étaient ainsi rapprochés de la culture romaine-occidentale ou byzantine, et alors qu'ils avaient perdu pour longtemps leur indépendance politique, ils parvenaient malgré tout à se conserver entièrement pour les temps plus lointains où les Assens — rois bulgares — viendraient non seulement restaurer politiquement leur nation, mais aussi en développer la puissance et étendre sa domination sur de larges étendues de la péninsule balkanique. Lorsque plus tard, au xive siècle, la race plus forte des Turcs imposa sa maîtrise politique, ce peuple fut contraint à maintes reprises d'embrasser l'islamisme, mais il réussit quand même à conserver ses institutions nationales. Et quand le Patriarcat de Constantinople eut renforcé sa puissance par l'obtention des dignités et des privilèges accordés par les sultans, ce fut en vain qu'il s'efforça, au moyen de la religion et de la langue grecque plus riche en littérature, de conquérir ce peuple. Une lutte violente se déclara au xixe siècle dans l'Empire ottoman pour la défense du langage, des écoles bulgares, de l'indépendance de l'administration ecclésiastique nettement bulgares, et malgré la grande opposition du Patriarcat, elle fut couronnée d'un plein succès.
Mais le peuple bulgare soutint courageusement la lutte non seulement pour son existence spirituelle, mais aussi pour son existence matérielle. Les Bulgares étaient des agriculteurs et des éleveurs de bestiaux très habiles ; ils donnaient, au royaume des sultans, des artisans adroits et très prisés. Dans les premiers, temps du joug turc, ils travaillaient et fabriquaient tous les objets indispensables à l'armée turque ; ils étaient surtout