lità di resistenza e robustezza: fu forse la prima auto-
mobile al mondo a superare i 100 mila chilometri sen-
za necessità di revisione. L'« Astura » (che più tardi
venne maggiorata a 3 litri) fu uno dei temi favoriti dai
carrozzieri, e grazie alle sue doti di brillantezza e tenu-
ta di strada venne anche impiegata in competizioni : tra
l'altro, conquistò i primi due posti assoluti nel Giro
automobilistico d'Italia del 1934.
Successivamente Vincenzo Lancia affrontò il problema
della vettura leggera con la deliziosa « Augusta » di
1194 cmc, carrozzeria berlina a scocca portante, 105
orari, brillante ed economica, costruita in tre serie fra
il 1932 e il 1935. E intanto la fabbrica sviluppava un
importante programma di costruzione di veicoli indu-
striali con i Diesel « RO » e « RO-RO ».
All'« Augusta » seguì un'altra delle leggendarie macchi-
ne Lancia : 1'« Aprilia », che doveva potentemente con-
tribuire all'evoluzione tecnica generale dell'automobile
moderna attraverso una serie di innovazioni audacis-
sime, come le sospensioni a quattro ruote indipendenti,
i freni posteriori montati all'uscita del differenziale an-
ziché sulle ruote, la carrozzeria (sempre a struttura
portante) di profilo aerodinamico e molto leggera. Con
un motore a quattro cilindri a V stretto, inizialmente
di 1351 cmc (portato nella seconda serie a 1486), 1'« Apri-
lia » possedeva eccezionali doti di accelerazione, tenuta
di strada, maneggevolezza, e rimase modernissima, sem-
pre richiesta, fino al 1950 (quando fu sostituita con la
« Aurelia »); nell'impiego sportivo non ebbe rivali nella
classe 1500.
L'« Aprilia » costituì in un certo senso il messaggio spi-
rituale di Vincenzo Lancia, che mancò improvvisamen-
te ai vivi all'alba del 15 febbraio 1937 (non aveva ancora
56 anni) senza poterne vedere uscire dalla catena di mon-
taggio il primo esemplare. Poco dopo entrava in fun-
zione il nuovo stabilimento di Bolzano con una mo-
derna fonderia, cui in seguito si affiancò la lavorazione
dei veicoli industriali.
Le idealità di quest'uomo geniale continuarono ad ispi-
rare gli uomini cui fu affidato l'avvenire della Lancia.
È storia recente, ma vetture come la piccola simpatica
« Ardea », le serie delle « Aurelia » (tra cui la famosa
« B 20 », che diede l'avvio ad un breve esaltante perio-
do di attività sportiva), l'indistruttibile « Appia », la
lussuosa « Flaminia », fino ai recenti modelli « Flavia »
e « Fulvia », che hanno introdotto nella produzione ita-
liana la trazione anteriore e numerose altre raffinatez-
ze tecniche, rappresentano appunto quello spirito di
anticonvenzionalità che di Vincenzo Lancia fu uno dei
tratti più caratteristici.
Un sessantennio di storia della Lancia, un sessantennio
importante per il progresso dell'automobile, punteggia-
to di date e fatti memorabili, intriso di fatiche, di spe-
ranze, di cose concrete, di successi. Un sessantennio
durante il quale, giorno per giorno, si è andata creando
la leggendaria fama « delle automobili che portano il
nome agile e travolgente degli squadroni di cavalleria ».
F. B.