des auteurs eo - .. pofa à FEveque Fortunatianus, qui vouloit re-'A: y~ tenirfon Siege, quoiqu’il euft facrifié aux Ido-gmn' les, & propofa de reconcilier ceux , qui aprés avoir refifté quelque temps avoient enfin fuc-•combé à la violence des tourmens, & qui fai-foient Penitence de leur faute depuis trois ans en-U£Saint Cyprien aiant eu enfuite plufieurs reve-lations qui lui faifoient croire , que l’Eglife al-loit bien-toft eftre tourmentée par quelque per-fecution, il crùt que pour preparer les Chrétiens à ce nouveau combat, il les faloit munir del’Eu-chariftie, & pour dbt effet les reconcilier à l’Eglife. Il affembla donc l’an 253. un Concile de plufieurs Evèques, qui furent tous defon avis & écrivirent leur refolution au Pape Corneille, afin qu’il fili: la méme chofe dans fon Eglife. En effet peu de temps aprés arriva la perfecution de Gallus. Le Pape Corneille fot envoié en ex il, & fouffrit le martyre dans lamémeannée. Lucius qui lui fucceda fuft auffi-toft envoié en exil , d’où il revint aprés la mort de Gallus au commence-ment de Fannée 254. mais il ne joiiitpaslong-temps du bonheur de la paix : & il fouffrit le martyre aprés avoir tenti le Siege de Rome pendant buit mois feulement. Eftienne fùt élu en fa place à la fin de cette année, ou au commence-mentdelafuivante. CefutfouscePape que s’c-leva la celebre difpute de la validité du Bapté-me des Heretiques, entre l’Eglife d’Afrique, & l’Eglife de Rome. Saint Cyprien confulté en 25'5'. par Januarius. & par les autres Evèques de Numidie, s’il falloit rebaptifer ceux qui aiant été baptifez par les Heretiques vouloient fe réii-iiir à l’Eglife, répondit avec plufieursEvèques d’Afrique affemblez en un Concile, qu’il ne pou-voit y avoir de Baptéme valide hors de l’Eglife, & qu’il eftoit conftant, qu’il faloit rebaptifer ceux qui avoient été baptifez du Baptéme des Heretiques, & enfin que cette queftion avoit déjaété décidée par les Evèques d’Afrique leurs predecef-feurs. Quintus aiant encore fait la méme de-mande a faint Cyprien, ce Saint lui fit la méme réponfe, & lui envoia la décifion de ce Synode, qui full encore confirmée dans un autre Concile d’Afrique tenu en 256. qui en écrivit à Eftienne pour l’exhorter à embraffer cette difcipline. Mais cetEvèque bienloin deferendreauxraifonsdes Africains, foit qu’il s’imaginàt qu’ils vouloient condamner l’Eglife Romaine > ou qu’il crùt que cette queftion étoit de grande itnportance, s’em-portacontrefàint Cyprien, & fes Collegues, & maltratta leurs Deputez, défèndant méme à tous lesChrétiens de fonEglifedelesrecevoir, &de les loger : les privant ainlì non feulement de la Communio» Ecdcfiaftique, mais auffi, leur re-
: L E S I A S T I Q_U E S.
fufant les devoirs de Fhofpitalité. La Lettre qu il $. C'y.-leur écrivit eftoit pieine d’injures & d’inveéti- frien. ves, & fa décifion étoit comprile en ces termes : „ Si quelqu’un vient à vous de quelque ,, herefie qu’il foit, qu’on ne change rien à ce ,, qui a été reglé par la traditipn, & qu on lui .,, impofe feulement les mains pour le recevoir. Cette Lettre aiant été portée en Afrique, faint Cyprien emù du procede d’Eftienne envoia fa Lettre avec la refutation qu’il enfit, non feulement à Pompée d’Afrique, mais aulii à Firmi-lien, & aux autres Evèques de Cappadoce, qui étoient de Favis de faint Cyprien touchant le Baptéme des Heretiques. Firmilien l’aiant re-cùè lui écrivit unelongue Lettre, danslaquelle il refute amplement l’opinion, & la Lettre d'E-tienne, & établit la difcipline que défendoit faint Cyprien -, difant qu’elle avoit été pratiquée en fon pai’s de temps immemorial, & établie dans deux Synodes nombreux tenus à Icone, & Synnade. Quand faint Cyprien eut ragù cette Lettre, il fit affember un Synode à Carthage , dans lequel on lùt une Lettre qu’il avoit écrite à Jubaien fur cette queftion, & tous les Evèques donne-rent leurs fuffrages en faveur de l’opinion de faint Cyprien. Voilà en peu de mots l’hiftoire de cette celebre querelle entre deux grands Evèques, que l’Eglife révere tous deux comme Saints.
Maintenant s’il m’eftpermisdefairequelques reflexionsfurleur opinion, & fur leur conduite , je ne ferai point de difficulté de remarquer aprés faint Auguftin , que faint Cyprien à témoigné beaucoup de moderation dans cette querelle ; & qu’on ne peut excufer Eftienne de quelque forte d’emportement. Car quoique le premier ait foutenu fortement fon opinion, il l’a fait avec beaucoup de douceur, & il a toùjours declaré, qu’il laiffoit aux autres Evèques la liberté d’ert ufer comme ils jugeroientàpropos, &protefté hautement, qu’il ne vouloit fe feparer de la Com-munion de perfonneaufujet de cette controver-fe, neminem fifar antes, dit-il plufieurs fois, aut à communione fubmoventes. Au lieti que le Pape Eftienne a non feulement défendu fon opinion avec beaucoup de chaleur , & de fierté; mais méme a traité indignement les Evèques, qui fuivoient une pratique differente de la Senne, lesappellant fauxChrétiens, fauxApótres, &Seducteurs, &refufantà leurs Deputez, non feulement la Communion de l’Eglife, mais encore le couvert, & Fhofpitalité. Pour ce qui regarde le fond de l’opinion, quoi qu’on croie communément que le Pape a eu la verité de fon coté , il y a pourtant lieu de douter , s’il n’eft point tombe dans un excés contraire àcelui de flint