SETTEMBRE 1998
■ oei libri
Properzio secondo Pound:
autobiografìa apocrifa
PAOLO FEDELI
Ezra Pound
Omaggio a Sesto Properzio
a cura di Massimo Bacigalupo
ed.orig. 1919
Se, Milano 1997
ROMOLO MURRi
CORRISPONDENZE
POLITICHE
E RELIGIOSE
SU "L'OSSERVATORE
CATTOLICO"
(1898-1900)
Introduzione e cura di
DANIELA SARESELLA
pp. 356, L. 48.000
ROMOLO MURRI
MI GIUDICHERANNO
I POSTERI A CICLO
CONCLUSO
Introduzione e cura di
LORENZO BEDESCHI
pp. 144, L. 20.000
ROBERTA FOSSATI
ÉLITES FEMMINILI
E NUOVI MODELLI
RELIGIOSI
NELL'ITALIA TRA
OTTO E NOVECENTO
pp. 160, L. 28.000
GIOVANNI GRONCHI
QUELLO CHE HA
SIGNIFICATO
ROMOLO MURRI
Profilo del leader
con autobiografia inedita
a cura di
LORENZO BEDESCHI
pp. 136, L. 15.000
Pubblicato originariamente nel
1919, l'Omaggio a Sesto Properzio,
che costituisce uno dei risultati più
notevoli del periodo londinese di
Ezra Pound (1908-1920), consta di
12 sezioni per complessivi 581 ver-
si. L'attenzione di Pound è rivolta
soprattutto al II e al III libro, che
sono i più problematici del poeta
latino: da un lato, infatti, il cospi-
cuo numero di elegie del II libro
che sviluppano la tematica del ser-
vitium amoris del poeta nei con-
fronti delia propria donna permet-
te a Pound di privilegiare la riven-
dicazione polemica, da parte di
Properzio, di una poesia che si ri-
fiuta di porsi al servizio della poli-
tica culturale augustea; dall'altro,
poi, la serie di elegie del III libro,
ricche di dichiarazioni di poetica,
che mostrano un sofferto interro-
garsi di Properzio sul ruolo del
poeta nella società e sui fini dell'at-
tività poetica, gli consente di met-
tere in piena luce il motivo del pri-
mato della poesia e dell'eternità
che essa garantisce. Era il suo mo-
do di concepire la vita e quello di
Properzio, Pound trovava singola-
ri analogie: anche se talora esse
erano decisamente inesistenti, in
non poche occasioni la convinzio-
ne d'essersi immedesimato col suo
autore gli fece individuare con suc-
tratti della personalità del
cesso

fronti dei poeti latini va, dunque,
ben al di là dell'autore prescelto.
"I poeti romani - egli proclama -
sono gli unici che conosciamo ad
avere più o meno i nostri stessi pro-
blemi. La metropoli, gli avamposti
imperiali in tutti gli angoli del mon-
do conosciuto ". Allora "si legge
Catullo per evitare di venire avvele-
nati dalle menzogne degli eruditi; si
legge Properzio per purificarsi dai
sudici sedimenti dei corsi di lezioni
sulla letteratura americana, sulla
letteratura inglese da Dryden ad
Addison". Insomma, "i classici,
'antichi e moderni', sono esatta-
mente gli acidi con cui corrodere i
della sua ignoranza è che molto di
quello che mette in bocca al suo
autore è incomprensibile". E con-
cludeva drammaticamente: "Se
Pound fosse professore di latino
non avrebbe altra scelta che il sui-
cidio. Non consiglio questo. Ma lo
prego di deporre la maschera eru-
dita. Se deve occuparsi di latino
suggerisco che egli parafrasi una
traduzione accurata e poi si rivolga
a qualche studioso per evitare gli
errori che sono ancora possibili".
Provocato in tal modo, Pound
reagì con decisione, polemizzando
a più riprese con Hale, che venne
da lui gratificato, addirittura post
Nel gomitolo del tempo
GIORGIO PATRIZI
Valentino Zeichen, Metafìsica tascabile,
pp. 120, Lit 25.000, Mondadori, Milano
1997.
Questa è senz'altro la raccolta più matura
del poeta fiumano di origini ma da anni espo-
nente tra ipiù inventivi di quella scuola roma-
na che per tanti versi sembra stentare a rinno-
varsi: qui Zeichen affronta un repertorio tema-
tico ricco e complesso, capace di intrecciare
motivi del quotidiano con riflessioni filosofi-
che, microstorie con eventi simbolici. Nomi o
volti anonimi della storia diventano protago-
nisti di vicende sempre in bilico tra dimensio-
ne emblematica e abbassamento irridente,
nell'affermazione di una morale dissonante e
tormentata, ma comunque lucida e coerente,
quasi eroica per la confusione e la rivoluzione
di valori in cui si esprime.
E significativo che il tema ricorrente delle
poesie di Zeichen sia quello del tempo: il tem-
po lineare della storia si confronta con quello
ciclico dell'"eterno ritorno", dell'allegoria e
della riflessione. La prima poesia è dedicata
proprio al "gomitolo del tempo", e offre subito
un'immagine esemplare della particolare vena
narrativa, insieme fortemente visiva e verba-
le, dell'autore: "Sul bianco tavolo di fòrmica /
una formica solitaria / gira in senso antiorario
/ simile alla lancetta vivente / d'un orologio
biologico. Forse è intenta a sdipanare / il go-
mitolo del tempo..."; non è da credere al tono
"medio", pacatamente narrativo, esibito da
Zeichen: qui si discute dei destini di un univer-
so scandito tanto dai ritmi delle esistenze mi-
nime, tanto da quelli delle grandi vicende del-
le società e delle culture.
La possibilità di giocare continuamente su
tale scambio di piani è assicurata dallo stru-
mento linguistico che Zeichen mette a punto
per quella che sicuramente appare come la sua
impresa più ambiziosa: un linguaggio che da
un lato ripropone gli stilemi e le scelte lessicali
già sperimentate nelle altre raccolte, dall'altro
si presenta con i tratti di una maturità espressi-
va conquistata attraverso la variazione dei regi-
stri e l'amplificazione semantica, ottenute gra-
zie all'abile uso della metafora e dell'analogia.
Merito di Zeichen è dunque quello di aver pro-
seguito con rigore il suo personale itinerario,
potenziandone le risorse formali e articolando
i temi con prospettive inusitate. In questo sen-
so il connubio tra "metafisica" e "tascabile" al-
lude proprio al carattere ossimorico, radical-
mente paradossale di questa poesia stretta tra
la parola quotidiana e una cosmogonia che non
trascende, ma organizza lo scenario entro cui
gli oggetti e i gesti "tascabili" possono "parlare"
e acquisire un senso specifico.
Le altre sezioni della raccolta - dopo quella
che dà nome al titolo - ribadiscono questa
duttilità espressiva e argomentativa: così le
poesie dedicate al tema amoroso, tipico dei
primi testi di Zeichen ma qui impreziosito da
sfaccettature; così le Dediche, irridenti ai
personaggi della mondanità intellettuale; co-
sì la "pinacoteca", che ribadisce la particolare
natura "visiva" di questi testi, l'intrinseca ca-
pacità della loro voce di restituire la dinamica
dello guardo che interroga un oggetto, rica-
vandone una narrazione che sembra aggirare
una cifra nascosta del dipinto.
Infine va ricordata la sezione degli aforismi,
un'ulteriore piega di una poesia che non si fer-
ma ad autocontemplarsi o autocommiserarsi,
ma mantiene viva una ricerca che, attraversata
e lasciata alle spalle l'avanguardia, è capace as-
sieme di mantenersi originale e rigorosa.
poeta latino (in primo luogo la sua
ironia), che sinora la critica aveva
lasciato in secondo piano. Sullo
sfondo sta la Londra degli anni
della prima guerra mondiale, af-
frontati baldanzosamente sulla
scia di una roboante ideologia im-
periale che diede al terribile even-
to bellico l'aspetto illusorio di una
breve parentesi. In questa atmo-
sfera Properzio apparve a Pound
come l'esempio di un poeta non
integrato, o addirittura come quel-
lo di un oppositore del regime e
delle sue smanie imperialistiche.
Attraverso il suo Properzio si trat-
tava, quindi, di pronunciare un at-
to d'accusa contro l'imperialismo
inglese e tedesco e contro la poesia
guerrafondaia che di tale imperia-
lismo era divenuta un docile stru-
mento.
Per Pound gli scrittori che con-
tano sono, oltre a Properzio, Ca-
tullo, Orazio e Ovidio: il suo atteg-
giamento di sympatheia nei con-
lacci e le cinghie con cui ci hanno
legati i nostri maestri di scuola. So-
no gli antisettici. Sono quasi gli uni-
ci antisettici contro la contagiosa
idiozia dell'umanità".
Postosi di fronte all'autore lati-
no, Pound scelse non di tradurlo,
ma di comporre un centone della
sua opera, rimaneggiata, ampliata,
in taluni casi anche interpretata ad
orecchio. Un simile atteggiamento
non stupisce, perché le sue solo
approssimative conoscenze di lati-
no gli avrebbero reso del tutto im-
possibile un tradurre interpretan-
do. I filologi, però, l'attendevano
al varco. Nell'inevitabile polemica
si distinse soprattutto il latinista
dell'Università di Chicago, l'ormai
settantenne W.G. Hale, il quale
denunciò come Pound avesse pre-
so lucciole per lanterne nel testo
latino. "Pound - sentenziò - è in-
credibilmente ignorante del latino.
Ne ha ogni diritto, naturalmente,
ma non se lo traduce. Il risultato
mortem, di una serie di coloriti epi-
teti in climax: da "l'idiota di Chica-
go" a "il somaro che non sa leggere
l'inglese" a "il vecchio animale".
In realtà egli non aveva tutti i torti,
a dispetto del suo linguaggio a dir
poco colorito e della scarsa cono-
scenza del latino: perché la sua non
era affatto una traduzione né pre-
tendeva d'essere valutata come ta-
le. "Non c'è mai stata questione di
una traduzione - egli sottolineò sin
dall'inizio - e tanto meno di una
traduzione letterale. Mio compito
era quello di riportare in vita un
morto, di presentare una figura vi-
va". Stupisce, invece, che successi-
vamente, per difendersi dagli at-
tacchi che da più parti venivano
mossi alla sua infedeltà nel tradur-
re, Pound abbia rivendicato una
sua fedeltà nei confronti del testo
di Properzio e proclamato addirit-
tura il valore scolastico della sua
opera. D'altro canto c'è da notare
che nella maggior parte dei pre-
si. 8, PAG. 14
sunti errori le parole incriminate
sono contigue. E allora delle due
l una: o Pound pretendeva real-
mente di tradurre dal latino pur
non conoscendo neppure le desi-
nenze, oppure a lui non interessa-
va affatto il rapporto che si stabili-
sce fra i termini della frase latina né
l'accordo fra aggettivi e sostantivi
né la struttura stessa del periodo:
era, invece, la contiguità dei termi-
ni nell'originale che lo stimolava a
creare immagini ad effetto.
I criteri che contraddistinguono
il rifacimento di Pound sembrano,
dunque, chiari. Punto di partenza
è l'intento di poetare in piena ar-
monia con l'autore antico: a ragio-
ne Pound rivendicò a suo merito
l'aver capito lo spirito del poeta, e
contrappose questa sua conquista
al possesso della sintassi da parte
dei professori. E ugualmente chia-
ro che del rispetto dell'originale
Pound si è totalmente disinteressa-
to: a interessarlo é a stimolarlo è
soprattutto la combinazione di vo-
caboli contigui, da lui privilegiata
in modo assoluto anche a costo di
stravolgere i legami originali,
grammaticali e sintattici. "
L'Omaggio a Sesto Properzio va,
dunque, considerato come un'ope-
ra a sé, in cui il testo del poeta lati-
no può costituire, tutt'al più, solo
lo spunto: di lui Pound è riuscito
senz'altro a cogliere tono e senso,
ma per il resto ha creato un nuovo
Properzio, adattandolo alle sue
istanze e al suo modo di concepire
la vita. In definitiva il poeta antico
diviene in Pound, come recente-
mente ha detto Vito Amoruso,
"una maschera di sé, la proiezione
oggettivante dietro la quale è possi-
bile una autobiografia trasposta,
una specie di straniamento che
consenta di guardare al proprio io,
ai suoi dilemmi e alle sue contrad-
dizioni, con acribia e distaccata
passione". Considerato da questo
punto di vista l'Omaggio a Sesto
Properzio può dirsi pienamente
riuscito: non solo perché nel suo
tentativo d'immedesimarsi con
l'autore antico Pound ha operato
un prezioso recupero di compo-
nenti trascurate della sua poesia,
ma anche perché la tecnica di
scomposizione-composizione del
modello da lui adottata, in modo
tanto simile ai collages cubisti e da-
daisti, è sorretta da un saldo pos-
sesso degli strumenti più raffinati
della poesia d'avanguardia.
Dobbiamo essere grati a Massi-
mo Bacigalupo, che qui ripropone
con lievissime varianti e con la tra-
slocazione dell'introduzione, ora
postfazione, il volume già edito,
nel 1984, dalla casa editrice geno-
vese San Marco dei Giustiniani, in
cui particolarmente utile è il reper-
torio di testimonianze sul poeta e i
suoi critici. Peccato che egli non
abbia pensato di aggiornare in mo-
do sistematico la bibliografia, irri-
mediabilmente datata sul versante
antichistico e sorprendentemente
lacunosa anche a proposito dei
contributi più recenti sull'Omag-
gio a Sesto Properzio.