ALCUNE PAROLE SUI PRESTITI PUBBLICI E SUI-L' ASSENTEISMO 5
può più annoverarsi nella categoria de' beni fruttiferi, essendo,
tranne che nominalmente, infruttifero pei contribuenti, ai quali
il reddito che ne deriva è sottratto. Se dunque i contribuenti
vogliono conservare invariata la somma di beni realmente frut-
tiferi che trasmetteranno ai loro successori, d' uopo è cho essi
accumulino il capitale corrispondento agli interessi annui a cui
il prestito li ha assoggettati. Quindi si deve appunto conchiudere
che 1111 prestito pubblico non attenua la quantità di capitale ,
che i presenti trasmettono agli avvenire e che il capitale sot-
tratto dal prestito viene ricostituito dalla nuova accumulazione
dei contribuenti attuali, il cui sacrificio è misuralo, esattamente
come nel caso dell' imposta straordinaria, dalla diminuzione dei
consumi necessaria alla ricostituzione del capitale richiesto dal-
lo stalo.
Certamente è opinione diffusa che 1' onere del pagamento
degli interessi non sia sentito dalle aziende private con quella
stessa gravità con cui 1' obbligo del pagamento del capitale cor-
rispomlente; e che il debitore degli interessi lasci volentieri agli
avvenire il carico dell' annuo pagamento, laddove il debitore di
un capitale è indotto a risparmiarne l'ammontare per mantenere
intatta la propria sostanza. Ma non si è osservalo a quali enormi
conseguenze adduca questa singolare dottrina. Anzitutto, se essa
fosse vera, non sarebbero più possibili le imposte straordinarie,
le quali, appena stabilite, verrebbero a convertirsi nel fatto in
prestiti pubblici ; perocché i contribuenti colpiti dall' imposta
straordinaria si affretterebbero a contrarre prestiti per 1' intero
suo ammontare , mutando 1' onere del pagamento del capitale
nell' altro — meno grave, secondo la teoria — del pagamento
degli interessi. Ma non basta. Il debitore il quale paga il valor
capitale del suo debito diviene, a norma di questa dottrina, un
essere assurdo, il quale opera contro il proprio vantaggio, per-
chè sostituisce all' onere di un pagamento annuo, che colpisce
lui solo in parte, che in parte colpirà gli avvenire, I' onere im-
mediato e gravante lui solo del pagamento del capitale. Ciascun
debitore ha dunque vantaggio, a norma di questa « teoria »,
a pagare i proprj debili, alla scadenza, non già col proprio ca-
pitale , ma contraendo nuovi debiti, ecc. ecc. — Ora è neces-
sario di dire che i fatti più noli della vita economica si attestano