ALMANACCO IL LIBRO l La cultura in pillole Costano meno di un caffè o di un giornale, sono concentrati di saggezza, di cultura, di poesia. Come stupirsi per il successo dei piccoli libri (spesso, più che libri, fascicoli) che hanno invaso i banchi delle librerie e che, stando alle classifiche, sono in cima ai favori del pubblico? Il primo è stato, un anno fa, la "Lettera sulla felicità" di Epicuro, proposto da Stampa alternativa nella collana Millelire. Un successo imprevisto e duraturo (è tutt'ora fra i bestseller) al quale hanno fatto seguito autori moderni e altri assaggi di classici, come Marziale, Eraclito e Seneca. Poi è stata la volta dei Tascabili Newton: 100 pagine di cultura su carta ecologica, dagli Epigrammi del gettonato Marziale agli Aforismi di Oscar Wilde, da Shakespeare a Kafka, da Poe a Herman Hesse. Ultimi sono arrivati i Leopardini, ovvero le "Operette morali" di Giacomo Leopardi sfuse, presentate da intellettuali italiani e stampate dall'editore Franco Muzzio. Costano settemila lire. È il trionfo della cultura secondo i Bignami, i compendi che hanno aiutato milioni di studenti a superare interrogazioni ed esami. Ma è davvero cultura? C'è chi dice di no, criticando la perdita di una visione d'insieme, la frettolosa realizzazio- ne delle collane, la qualità scadente delle traduzioni. C'è chi scrolla le spalle: in un Paese nel quale, stando all'ultima ricerca Istat, 23 persone su cento non hanno in casa neppure un libro, chiunque compri carta stampata è benedetto. E poiché un'altra delle nostre pecche è comprare ma non leggere, più il libro è piccolo maggiori sono le speranze di finirlo. E ci sono gli entusiasti che vedono in questa corsa ai grandi del passato un antidoto ai troppi cialtroni contemporanei. DICONO (MALE) DI NOI Mentre l'unione europea avanza fra difficoltà e incertezze, può essere interessante sapere come siamo giudicati all'estero. In "Dicono di noi" (editore Laterza, 25 mila lire) Piero aMp* * «ss* iHi De Garzarolli, inviato de "La Stampa", riferisce i commenti della stampa estera sull'Italia degli ultimi anni. Il quadro che emerge dall'indagine non è troppo lusinghiero: la diagnosi è spesso severa e impietosa, anche se non sempre documentata. Mafia, corruzione, pressappochismo, incapacità di gestire l'emergenza immigrati sono fra gli aspetti più criticati della nostra vita pubblica. Ma c'è anche chi ci indica come esempio di civiltà per la nostra tolleranza. Sarà bene, però, tener conto soprattutto delle critiche. Leggete dunque come credete, a tomi o a bocconi. E se la cultura in pillole vi piace, se vi divertono le citazioni e il gioco del "chi l'ha detto?", tenete d'occhio anche la collana Domino, dell'editore A. Vallardi. Nel "Dizionario delle citazioni" curato da Elena Spagnol, troverete 2000 sentenze, aforismi e frasi famose che sintetizzano la saggezza e l'ironia di personaggi di tutti i tempi. In quest'epoca di bece-raggini urlate, è riposante trovare qualcuno che "castiga ridendo i costumi". E se apprezzate questa citazione latina, il libretto che fa per voi è "Cum grano salis" di Sergio Marzio, altro Domino Vallardi: il significato e l'origine di detti celebri (ma "castigai ridendo mores" non c'è), espressioni curiose e massime latine di uso corrente. Ogni volumetto costa 10 mila lire. Maria Pia Torretta 1 LA VIDEOTECA r In forma con Barbie f