RTE DEL NOSTRO GRANDE CAPO
Non sapremmo come meglio
onorare la memoria di Giovanni
Agnelli nel decennio della morte
se non riproducendo questa com-
mossa e commovente pagina che
Don Pietro Ricaldone, Rettore
Maggiore dei Salesiani, scrisse per
il volume « I 50 anni della Fiat ».
Tale scritto risale al 1950, ma in
esso la figura del Sen. Agnelli ri-
vive nel ricordo profondo del Sa-
cerdote che gli fu amico e che lo
assistette nell'ora estrema.
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CONOBBE DON BOSCO
Luglio 1940 - Con la consorte Donna Clara Agnelli Boselli
di una glorificazione familiare e volle ri-
cevere alla Fiat gli eminenti prelati, le
personalità, gli ospiti convenuti numerosi
a Torino dall'Italia e dalle più remote
regioni del mondo.
La grandiosità e la fine signorilità del-
l'accoglienza non saranno dimenticate mai
da chi ebbe la sorte di esser presente a
quella manifestazione solenne. Era il mon-
do intero, rappresentato da esponenti di
eccezione, che, onorando la Fiat, ne avreb-
be poi proclamato sotto tutti i cieli il gi-
gantesco sviluppo.
I! Senatore Agnelli allora parlò e. dopo
aver ricordato agli ospiti i rapporti intimi
che lo avevano legato a Don Bosco, si di-
chiarò patriotticamente orgoglioso di dare
il benvenuto nella Fiat agli insigni ammi-
Più tardi, quando l'Ita-
lia, già travolta nei gor-
ghi del conflitto e ormai
alla ipercè dello stranie-
ro, era minacciata di ve-
der decimate e traspor-
tate altrove le industrie,
non ancora smantellate
dalle incursioni, un ram-
marico non meno grave
venne a trafiggere il cuo-
re del Senatore Agnelli,
già tanto provato da stra-
zianti lutti familiari.
Egli trepidava pensan-
do che la caotica situa-
zione politica e industria-
le del nostro Paese po-
tesse acuirsi al punto da
privare di lavoro e di pa-
ne i dipendenti Fiat e le
loro famiglie.
Questo pensiero, per lui in quei giorni
il più tormentoso, gli velava il volto di
mestizia: e le sue parole, pur sempre
cosi sobrie e misurate, lasciavano capire
che nel Senatore Agnelli il genio econo-
mico non era disgiunto ai bisogni dei
suoi simili.
IN MEMORIA DEL FIGLIO
E l'affetto suo all§. masse operaie egli
volle rendere tangibile in un'opera tutta
a vantaggio dei figli del popolo.
Quando si abbattè come fulmine sul Se-
natore Agnelli la tragica morte dell'ama-
tissimo suo Edoardo, nel quale concentrava
ogni speranza, egli non riusciva più a tro-
vare conforto al cuore straziato. Passato
ratori del grande apostolo della gioventù
nel secolo XIX.
E noi ricordiamo ancora, con mai af-
fievolita ammirazione, la sfilata delle mac-
chine nei reparti del Lingotto, la corsa sul-
la pista genialmente e arditamente slan-
ciata sulla terrazza delle colossali costru-
zioni, il rombo degli aeroplani roteanti sul
nostro capo in una ridda di acrobazie che
rivelavano l'abilità eccezionale dei piloti.
Le imponenti manifestazioni si ripete-
rono, in forma ancor più grandiosa, nel
1934.
Allora appunto il Senatore Agnelli si
compiacque di riscontrare un gradito pa-
rallelismo della Fiat con l'Opera Salesiana
e le sue innumerevoli istituzioni sparse nel
mondo.
Anche le origini della Fiat, egli diceva,
furono umili e faticose come quelle di Don
Bosco; come Don Bosco la Fiat dall'Italia
estese man mano le sue propaggini nel-
l'Europa e nel mondo; anche la Fiat, co-
me il grande Educatore, contribuì ad esal-
tare il nome della Patria nostra presso
tutti i popoli.
qualche tempo venne a farmi visita per
espormi un suo disegno. Aveva in animo
di creare una istituzione popolare che, in-
titolata al figliuolo, ne perpetuasse la me-
moria: lo pregai di lasciarmi riflettere sul-
la sua proposta prima di manifestargli il
mio pensiero.
«Torino — gli dissi poi — si avvia ad
essere il primo e più potente centro indu-
striale d'Italia. A Torino, ch'è la culla del-
l'Opera Salesiana, convengono sempre più
numerosi anche Figli, Allievi, Ex-Allievi,
ammiratori, amici di Don Bosco. Penso
che se nella nostra Città sorgesse un Isti-
tuto Meccanico di carattere, oltre che na-
zionale, anche internazionale, in esso po-
trebbero educarsi, non solo soggetti nostri
e del luogo, ma altri pure provenienti da
ogni paese bramosi di completare la loro
cultura e tecnica professionale. Ritornando
alle loro terre porterebbero negli occhi la
visione della grandiosità della Fiat e~ sa-
rebbero ovunque efficaci divulgatori della
GIOVANNI AGNELLI NEI RICORDI
DI DON RICALDONE
SENTIMENTO SOCIALE
Quando, nel luglio del 1899, il Conte
Emanuele Cacherano di Bricherasio, ex-
ufficiale di Cavalleria — rapito prematu-
ramente ai destini della Patria nostra —
nell'aurea sala del suo palazzo di Via La-
grange, circondato da un gruppo di audaci
pionieri, firmò l'atto di costituzione della
Fiat, di cui era stato geniale ideatore,
aveva al suo fianco un altro aiutante uffi-
ciale dei Cavalleggeri di Pinerolo, il gio-
vane cav. Giovanni Agnelli. Nessuno forse
potè supporre, in quell'ora storica, che,
sotto la divisa del giovane e brillante uffi-
ciale. fosse in ebollizione il genio organiz-
zativo ed economico di chi avrebbe saputo
condurre con sagacia e fermezza la na-
scente industria a vette che nessuno a-
vrebbe osato sognare.
Anche il genio, come' il fiume, a volte
straripa; ma, allora pure, le sue acque,
ovunque giungano, portano l'humus della
fecondità e della ricchezza.
Sotto sembianze che poterono parer dure
e talvolta travolgenti, nel Senatore Agnelli
v'era una mente che escogitava potente-
mente e senza posa lavoro e pane per ope-
rai sempre più numerosi: ma più ancora
vibrava potente d'una volontà, forgiata
nel granito delle sue Alpi, che sapeva far
sorgere imponenti le nuove costruzioni e
più progrediti gli impianti, anche quando
gli azionisti arroventavano contro di lui
i loro strali per gli scarsi dividendi.
Le vicende che, sotto i suoi occhi, eransi
svolte in parecchie nazioni d'Europa, lo
avevano persuaso che la violenza, sempre
da lui deprecata, non conduce masse e
popoli a vitali e durevoli rivendicazioni.
Egli inoltre aveva potuto constatare da
un accurato esame dell'industria nazionale
e mondiale, che quando il capitale rifiuta
di piegarsi ai dettami della giustizia eco-
nomico-sociale, può causare terrificante
esplosione atomica di ribellioni degene-
ranti nel caos.
Oggi penso che, nella sua viva aspira-
zione di tutti accomunare nell'ambiente
dell'ordine fattore di pace, inviterebbe ca-*
pitale e lavoro a una vasta intesa azioni-
stica che, affratellando dirigenti e dipen-
denti in una collaborazione feconda, di-
venga fonte di ricchezza equamente condi-
visa nella prosperità e nella pace.
E Don Bosco, come già a lui giovanetto,
gli sorriderebbe oggi dal vagheggiato altare
circondato di operai.
Tra le famiglie ragguardevoli che, nella
capitale storica del nostro vecchio Pie-
monte, divinarono la grandezza morale
dell'umile Sacerdote torinese, Don Bosco.
— quand'egli, tutto consacrato alla gio-
ventù e agli orfani, si adoperava, preve-
nendo i tempi, per contribuire alla solu-
zione della questione sociale col formare
operai abili e onesti nelle sue Scuole Pro-
fessionali e Agricole, — si distinse la Fa-
miglia Agnelli.
Il vecchio Senatore si compiaceva di
raccontare com'egli, fanciullo, l'avesse co-
nosciuto allorché i genitori lo invitavano
a mensa: e parlava della sua bontà affa-
scinatrice, il cui ricordo non gli si era mai
spento nella memoria e nel cuore.
Da questi fortunati incontri del giova-
netto Agnelli con il grande educatore ebbe
origine l'amicizia che mi strinse, come
quarto successore di Don Bosco, a colui
che, in campo diverso da quello del Santo,
sarebbe divenuto egli pure gloria e vanto
di Torino e d'Italia.
Quando nel 1929 si svolsero nella nostra
città, con solennità mai vista, le feste al
Padre degli orfani, esaltato al fastigio de-
gli altari, il Senatore Agnelli ne gioì come
sua imponente produzione e meravigliosa
attrezzatura ».
Il Senatore annui con entusiasmo e ap-
provò i piani. La magnifica creazione sa-
rebbe già in completa attività, se non fos-
se sopravvenuta, apocalittica e devasta-
trice, la guerra.
L'Istituto Internazionale Edoardo Agnel-
li fu il sogno e l'aspirazione degli ultimi
anni del Senatore. Quando assistè alla
inaugurazione di una prima parte delle
costruzioni sorrideva ai giovanetti di quella
zona operaia, che lo ac-
clamavano benefattore.
In quella occasione, di
tutto si dichiarò soddi-
sfatto, fuorché della pur
artistica icona del Crida
rappresentante Don Bosco.
Per lui il Santo dei
giovani, degli orfani, del-
le masse artigiane non
doveva apparire, neppure
nella gloria degli altari,
separato dal suo ambien-
te e da ciò che ne aveva
costituito la caratteristi-
ca e quasi una seconda
natura.
Passato qualche tempo
incaricò ' l'insigne scultore
Sen. Rubino di por mano
a un progetto di altare
per Don Bosco, e le sue
visite allo studio del ce-
lebre artista divennero in-
solitamente frequenti.
Un giorno m'invitò a
vedere il bozzetto ch'egli
aveva caro. La meraviglia
e, perchè non dirlo?, il
giubilo del mio cuore fu-
rono grandi al contem-
plare attorno a una bel-
lissima statua di Don
Bosco una figurazione di
officine pulsanti di lavoro.
« Ecco, — ripeteva con
visibile compiacimento il
Senatore — ecco come io
concepisco Don Bosco :
così lo voglio nella casa
dei miei giovani appren-
disti ». Era convinto che
l'operaio, sotto la irradia-
zione dei principi religiosi
e sociali della Fede, senza
rinunciare a nessuna del-
le sue giuste rivendica-
zioni. può sempre trovare
luce di orientamento e
forza di volontà per intese feconde e
concrete.
SERENO TRAPASSO
La fibra robusta dell'amico non reggeva
più ai duri colpi che ogni giorno si abbat-
tevano sulla Patria nostra.
L'intimità che ci univa mi diede forza
per dirgli che il tramonto era vicino e ur-
geva prepararsi. Il buon Senatore, anche
LA GVERRA
Frattanto si addensavano sull'Europa e
sul mondo fosche nuvolaglie foriere di
quelle tempeste apocalittiche, le quali a-
vrebbero piombato l'umanità nel p ù im-
mane conflitto registrato dalla storia.
Quale fu il pensiero del Senatore Agnelli
a tale riguardo?
In ripetute conversazioni mi espresse
tutto il suo rammarico per quella che egli
considerava la più sconfortante delusione
della sua vita. « Abbiamo creato la Fiat
— diceva — perchè fosse
vasto ed efficace coeffi-
ciente di grandezza e
prosperità per l'Italia e
pel mondo. Ed ecco in-
vece il nostro potente or-
ganismo destinato scia-
guratamente a diveni-
re belluino strumento di
distruzione e di morte».
A questo pensiero, che
gli avvelenava l'esisten-
za, non sapeva rassegnar-
si, onde nella intimità
dell'amicizia mi comuni-
cava che, anche quando
l'imperativo di chi con-
duceva la Nazione alla
rovina non avrebbe vo-
luto che produzioni bel-
liche, egli aveva trovato
modo d'introdurre in al-
cune fabbriche ausiliarie
la lavorazione di prodotti
destinati, non a stermi-
nio, ma a sollievo della
Patria e dell'umanità.
se distratto dal turbine degli affari, che ne
avevano assorbito febbrilmente le attività
nel corso della laboriosa esistenza, conser-
vava in cuore il germe della fede avuta.
Negli ultimi tempi, recandosi alla villa
settecentesca di Villar Perosa. ove aveva
avuto i natali, si compiaceva di assistere
nei giorni festivi alla Santa Messa tra l'a-
mata popolazione. Anzi, avrebbe voluto ri-
cevere la Pasqua tra i fedeli di quella sua
Parrocchia: ma il morbo aveva ormai ab-
battuto il colosso.
Gli fui ripetutamente al fianco, anche
per recargli il supremo conforto di Gesù,
che vuol essere nostro Viatico nel passag-
gio dal tempo all'eternità.
E nel riposo vero, procurato dalla Fede,
chiuse la sua laboriosa giornata l'Uomo
dall'attività prodigiosa. Era il 16 dicembre
1934 - Con Ford a Detroit.
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